上登时变了颜色：“可了不得！是我疏忽了！”

    青衣随从被他的神情唬了一跳：“怎么了？”

    卫若兰：“我早该打发人把大观园的白鹤都送走的！倘若没有了白鹤，那么‘寒塘渡鹤影’的意象便不可能完成了！我即便尚不清楚凶手的下一个计划，也要想办法破坏它！”他忽又激动起来，抬脚便跑了出去，神经质地嚷道，“来人哪！快送走那些白鹤！一只都不留！一只都不能留下！”

    大观园内那十来只白鹤，暂且都被送到了东府，关进了东府的鹤房。卫若兰犹不放心，亲自挑了几个精明强干的小厮，日日夜夜看管鹤房，并撂下话来，倘若出了半点差错，唯他们是问。

    折腾了半天，卫若兰心中的焦灼，才一点点冷却下来。阳光热灼灼地有几分刺眼，他回手掏出金表来，瞧了一瞧，那指针已过了午正一刻了。他背负了手，徐徐地出了东府，又自角门入了大观园，朝紫菱洲的方向而去。

    来到昨夜约定的紫菱洲湖畔时，尚未到未初时分。湖畔却已黑压压地等了一地人。宝玉和众姐妹都已到了。湘云一见他，便迎了上来：“听说昨儿晚上我们走后，湖对岸又飘来了风筝！那风筝上还有一句诗是我跟林姐姐作的呢！到底怎么回事？该不会又是杀人预告吧？”

    卫若兰苦笑道：“这世上的坏消息，永远都是长了翅膀的！一转眼便人所皆知了！”

    宝玉忙解释道：“事关每个人性命安危，我有责任让她们知道真相！——于是，在你走之后，我请她们来看了你留在我那儿的风筝！”

    湘云又道：“那两只风筝，是用丝绸做的，根本不是‘软烟罗’，宝姐姐说了，那种丝绸，外头铺子里到处都可以买到！也就是说，不一定就跟四妹妹有瓜葛！四妹妹是无辜的！”

    卫若兰：“那不过是‘软烟罗’恰好没有凶手需要的那种颜色？”

    湘云急了：“即便仍是‘软烟罗’做的，那又怎样？我也得过几匹，我还亲自用它做了一顶帐子呢！那是不是证明，也有可能是我做的？我再告诉你，我的手工也不差，缝帐子缝衣服做香囊，什么不会？便是存心要学人做风筝，我不相信我就学不会！要说悄悄儿地约晴雯出来，我也能做到啊！用特殊的笔法在风筝上写字，遮掩自己的真实笔迹，我也可以啊！你也知道，只要四妹妹的手一触到画笔，便生死不知，天塌下来也不管的，我既然深知她的脾性，大着胆子视她为无物，深夜荡舟到藕香榭湖面上，放夜光蝶，放风筝，也不是不可能啊！那只蝴蝶笼子，也有可能是我为销赃灭迹，推入到水中的！中秋那夜，彩屏看到四妹妹荡舟湖上，那又能说明什么？四妹妹时常在深夜荡舟湖上，独自欣赏水光月色啊！且莫说入画出走，到底是为了什么缘故，至今尚无定论，即便真如你所猜测的，入画是为了替人保守秘密，又焉知不是为了我呢？我跟入画也是打小儿就挺要好的，也是亲如姐妹啊！你怎么不来怀疑我呢？我也可能是凶手啊？可能是共犯啊！你是不是也要我拿出证据来，证实自己的清白哪？”

    卫若兰仍坚持己见：“我只相信，我绝不会无缘无故去怀疑一个人！”

    正说话间，紫衣随从急匆匆地赶来：“大人放心，刑部已派人到处查找入画的行踪了！”

    青衣随从也赶了过来。卫若兰一见他，便皱了皱眉：“你怎么也来了？”

    青衣随从苦笑道：“是惜春姑娘让我先来的！”

    卫若兰会意地：“这么说，她早已发现了你！”

    青衣随从道：“她让我转告大人，叫大人放心，她一定会按时将证据出示在大人眼前！”