回到潇湘馆时，院门早已紧闭了。湘云正待上前拍门，卫若兰却摇手阻止了她：“这会子夜已深了，姑娘们都已睡下了，且莫惊吵了她们。”

    湘云一怔：“那我们怎么进去？”

    青衣随从道：“我们绕到后院，从角门上进去！我嘱咐过了，只怕回来迟了，无论如何，得留人在角门边上候着，等我们回来！”

    三个人又悄悄儿绕到后院上，轻轻拍了拍那扇朱红色的角门。不多时，便有黛玉的丫鬟春纤前来开门。

    卫若兰满怀歉意：“深更半夜，有劳姑娘了！”

    春纤道：“不打紧！可巧今天就该我上夜呢！”

    走进后院，只见满地下竹影参差，苔痕浓淡，庭院里鸦雀无声的，月光下五颜六色的晾了一院子衣裳。

    湘云道：“这多晚了，谁晾的衣裳？”

    春纤道：“方才我在后院闲等着无聊，便将那些过了季穿不着的衣裳都洗了！这些都是我跟紫鹃姐姐，还有雪雁的旧衣裳，料子脆薄，不经晒！想趁着夜里晾干了，明儿一早便收起来！”

    衣裳随风袅袅地摆动，每一件都像有一个少女的灵魂正穿了它在跳舞。

    自后院转回来时，紫衣随从和宝玉都坐在廊下，两眼却只盯住了黛玉住的那间屋子。黛玉屋内黑黢黢的，门窗紧闭，想必是早已经安歇了。

    湘云吃惊地看了看宝玉：“二哥哥，你也在？”

    宝玉：“你们都不在，我不放心，就亲自守在这儿，等你们回来！”

    湘云：“你是不放心我们？还是不放心林姐姐？”

    宝玉：“都不放心！”

    湘云笑道：“我明白了！是不放心我们不在，守护的人少，林姐姐会出意外！”

    卫若兰道：“夜深了，宝二爷回去歇息吧，这儿有我们呢！”

    宝玉：“不妨，这才过了亥正，还不到子时呢！”

    正说话间，却听到湘云连打了几个喷嚏。

    卫若兰忙道：“一定是方才解下斗篷盖在我身上，才着了凉！这儿风大，云姑娘快进屋去歇着！”

    湘云摇手道：“不打紧的！我身子壮，回去喝杯热茶就好了！”

    宝玉道：“快回屋歇着罢！若再强撑着，只怕明儿起来又要嚷头疼了！”

    湘云无奈，只得转身回屋去。卫若兰不放心，也不由得跟了上去，走了几步，又想到了什么，回头对宝玉和两个随从道：“你们先在这儿候着，我送云姑娘回屋去，很快就回来！”

    等进屋后，卫若兰亲自点上了灯，湘云提起桌上的茶壶，便要倒茶喝，卫若兰忙止住她：“慢！”亲自摸了摸那茶壶的外壳，“凉的，不能喝！”

    湘云道：“不打紧，平常我就爱喝凉茶！”

    卫若兰：“现今可比不得平常，你刚经了风，受了寒，再喝了凉茶，只怕身子禁不起了！”说着便亲自动手，在风炉子上生火烧了壶姜茶，又生怕湘云受了凉，细细地检查了窗子，将每一扇窗子都从里头反扣上，关严实了。

    湘云不解：“为何只关窗，不关门呢？”

    卫若兰道：“那窗对着后院子，空旷旷的，风吹进来，一点遮拦也没有！这门外却有一道回廊，又有门帘遮挡着，不碍事的！屋子里烧着炉子，若不开了门透气，只怕呛得慌！”

    湘云坐在灯下，一动不动地看着他，忽又笑道：“瞧你那做事的范儿，竟比我的翠缕还细心呢！你若是个女孩儿，谁讨了你便享了福了！”

    卫若兰也笑道：“为何一定要是女孩儿？”

    湘云叹道：“这世上，可不只有女人服侍丈夫，哪有翻过来的道理？卫大人再细心再体贴，日后必定也有娇妻美妾侍候着，只怕有心亲自动手做些杂活，也插不进手了！”