，你可别小看那些齿轮铁管之类的东西。我先问你一句，你见过能在地下埋藏万年而不损坏的电子器件吗？在制造虫洞时产生强磁场的作用下，如果用电子器件就会失灵。我们都仔细地研究过了，有些不可思议的发现，这些机械构造竟然相当于中央处理器的几亿兆个晶体管。他们用最原始的结构模拟出了最复杂的电子算法。”

    我笑了笑，说：“你这么耐心地告诉我这些，一定有什么目的吧？”

    络腮胡子说：“你怎么会这么问呢？”

    我说：“你们打晕了我，然后又把我送到这里来，你又滔滔不绝地给我讲这些事，如果没有什么目的，我觉得你们是不会有这耐心的。”

    络腮胡子有些尴尬地说：“打晕你的事是个误会，当时……”

    这样的事我知道络腮胡子是不会说实话的，便打断他：“说吧，你们到底想让我干什么？”

    络腮胡子两眼又散发出了兴奋的光芒，说：“我们准备进行一项伟大的实验，这个实验所产生的结果，将会产生一个关于时空的定论。”

    “什么定论？”听了这话，我也有了些兴趣。

    络腮胡子说：“关于时空悖论有很多，其中一个猜想就是祖母悖论。如果一个人真的‘返回过去’，并且在其外祖母怀他母亲之前就杀死自己的外祖母，那么这个跨时间旅行者本人还会不会存在呢？这个问题很明显，如果没有你的外祖母就没有你的母亲，如果没有你的母亲也就没有你。对于‘外祖母悖论’，物理界产生了平行历史的说法。这一理论中，世界不是只有一个，而是有许多平行的世界存在。按照如今的历史过程，罗马帝国时代、大英帝国时代、工业时代、第一次世界大战、第二次世界大战、电脑网络……如果将整个工业时代去掉，那么，自此以后的历史轨迹将会得到巨大的改变。或许两次世界大战都不会出现，又或者世界大战将会在我们的另外一个平行的世界里存在。也就是说另外一个世界里如今的我们可能正处在战争的阴影下。这个时候，‘外祖母悖论’就有了解释。一个人可以回到过去杀死自己的外祖母，但这将导致世界进入两个不同的轨道，一条中有那个人原先的轨道；而另一条中没有那个人。根据多世界的理论，每当记录下一个观测结论或者作出一个决定时，就会出现一个道路分支，但是这个理论目前仍旧停留在猜想当中。”

    对于络腮胡子的长篇大论，我虽然感到新奇，但是他提到的那个外祖母理论让我有些吃惊：“你不会是让我去杀我的外祖母吧？”

    络腮胡子听了哈哈大笑起来：“怎么会呢！我就是让你去，你也不会这么做。”说着压低了声音，“是另外一个人！”

    “杀谁我都不干！”我坚决地摇了摇头，并且非常坦白地说，“我没有那个胆量。”

    络腮胡子说：“你知道这个实验的重要性吗？无论产生哪种结果，都将是物理史上一个划时代的标记。”

    我说：“我不感兴趣！我现在最想做的就是回到原来的时间。”

    络腮胡子冷笑了一下，说：“你不完成这个实验，恐怕是无法回去的。”

    我在脑子里迅速盘算了一下：从络腮胡子的语气来看，他并不像是在和我开玩笑，是真的想让我杀人。杀谁？也只能是在洞里的几个人之一。

    络腮胡子见我沉思，趁热打铁地说：“你只要找到和你们一起的那个中年人，把他杀掉，就可以安全地回到以前的时间了。”

    和我一起的中年人？我立刻明白了，络腮胡子说的是洛桑。

    络腮胡子接着说：“那几个人都在我们的控制之下。你如果杀了他，我们回到原来的时间，看看那个中年人的情况，就知道这个世界是线性的还是平行的。”

    络腮胡子的这番话让我心里陡然一惊。我