东京。”

    “嗨，最近好吗？”铁平问。

    “嗯，马马虎虎。”

    “你穿的衣服真高级，是在原宿买的吗？”郁夫问。

    “不是，这是在银座的百货公司买的。”

    “喔，银座……”

    或许是听到和自己无缘的地名，郁夫说不出话。

    “不要站着说话，要不要去找一家咖啡店喝点东西聊天？”

    阿忍提议，雄太摇了摇手。

    “我告诉我妈，说老师来东京了，我妈说，一定要请你去家里坐一坐。我家离这里四十分钟左右，可不可以请你和我一起回家？”

    “呃，这倒是没关系，但会不会添麻烦？”

    “我妈说，好久没看到老师了，也想和你聊一聊。况且，反正田中和原田要住在我家。”

    “是喔……那我就去打扰一下。”

    阿忍对雄太的母亲印象深刻。其他学生的母亲都像是老街的大婶，雄太的母亲浑身散发出上流社会的气质。即使关系再亲密，或是面对自己不喜欢的人时，都会以礼相待，从来不会有话直说。所以，听到阿忍要来东京，也觉得邀请阿忍到家里作客是自己的义务。

    搭电车到新宿后，又改搭西武线，在上石神井车站下了车。阿忍和铁平他们跟在雄太身后，甚至不知道“上石神井”这几个字的日文该怎么发音。

    中西家位在离车站五分钟路程的地方，周围围着栅栏，栅栏内是宽敞的院子和米色的西式房子，占地超过一百坪。

    “好像图书馆一样。”郁夫小声地说。

    他们跟着雄太走进玄关，没有人出来迎接。雄太大声叫了之后，中西太太才终于现身。

    “啊，竹内老师，真是好久不见了。”

    中西太太跪坐在地上，恭敬地低头打招呼。

    “很久不见，你们都好吗？”

    “嗯，总算……”

    “阿姨好，”铁平也打招呼，“这是伴手礼，我们来打扰了，请多关照。”

    “请多关照。”郁夫也递上一个纸包。

    “啊哟，你们不必这么客气……”

    中西太太看着他们两个，好像打算说甚么，但随即将视线移到阿忍身上，“来，请进屋坐吧。”

    “打扰了。”阿忍脱下了鞋子。

    他们来到客厅，吃着蛋糕、喝着红茶，阿忍他们聊着往事。雄太看起来比想像中有精神，说的话也很接近东京腔，但或许受到了铁平他们的影响，渐渐开始说大阪腔了。

    阿忍很想和雄太的母亲聊一聊，但中西太太带他们进来后就离开了，之后一直没有进来客厅，也许是想让他们好好聊一聊。

    “你的功课怎么样？跟得上吗？”

    “功课很难，但我每个星期上四天补习班，努力跟上进度。”

    “补习班……东京的竞争很激烈吧。”

    铁平吃着蛋糕，语带佩服地说。他完全没有意识到，现在不上补习班的人才是少数。

    “你搬来东京已经一年了，对东京应该很熟了吧，假日的时候，全家人会一起开车去兜风吗？”

    阿忍之所以会问这个问题，是因为以前小学的亲师恳谈时，中西太太曾经提过这件事，没想到雄太摇了摇头。

    “来这里之后，从来没有去兜风过，因为爸爸的工作很忙……”

    “但再忙也有休假吧？”

    “几乎没有，即使偶尔休假，也要去打高尔夫应酬……我差不多有十天没有和我爸爸说过话了。”

    “这个倒是个问题。”

    阿忍嘀咕道。

    “喔，好像有人来了。”

    正在窗前看着外面的郁夫说道，雄太也走到他身旁，