一阵短暂的空白后，所有人才对桂子的话有了反应。

    “你说甚么……”

    高之最先发出声音，伸彦和厚子也接着开了口。

    “怎么可能？她不可能做这种事。”

    “对，是啊，她这么善良。”

    “你有甚么根据吗？应该不至于信口开河吧？”

    利明问。桂子一脸痛苦地看着他们三个人。

    “当然有根据，我并不是随便乱说。”

    “那我们来听、听听你所谓的根据，要是为自己脱罪而编出这番谎言，未免太大胆了。”

    木户似乎难以克制激动的情绪，结结巴巴地说，阿川桂子反而恢复了平静。

    “我之所以会怀疑雪绘，是因为她很可能在朋美死前和她见过面。”

    “她们见过面？”高之忍不住问：“在哪里见面？”

    “当然是在那个教堂附近，就是朋美打算和高之举行婚礼的那个小教堂附近。不好意思，我调查了各位在那天的行踪，最后得知雪绘因为工作的关系，和她父亲来到这附近。”

    “不，并不算是附近，”厚子说，“应该有二十公里的距离。一正……就是雪绘的父亲刚好有事来那里的一所大学，因为我之前听说过这件事，所以得知朋美发生车祸时，我打电话去了那所大学找他们，最后，他们比我们先赶到分局。”

    高之第一次听到这件事。难怪那天赶到分局时，筱家父女已经在那里了。

    “伯母，二十公里的路程，开车不到三十分钟就到了。”桂子说，“而且，根据我的调查，在筱一正先生和那所大学的某位教授谈话时，雪绘说要去看风景，所以并没有在场。前后时间大约有三个小时左右，所以，即使朋美和雪绘曾经联络，在教堂附近的某个地方──也许是这个别墅──见面也没甚么好奇怪的。”

    雪绘那天曾经来这附近？高之感到十分意外。阿川桂子到底怎么调查到这么多情况的？

    “她……朋美没有说她会和雪绘见面。”

    “可能是雪绘计算了朋美在东京准备出发的时候打电话给她的，朋美的车上有电话。”

    “莫名其妙。”

    木户打断了桂子的话说道，“就因为这样，只因为这个原因就怀疑雪绘吗？那你……你说说你当天的行踪。我也会找出理由说你很可疑，来啊，你说说看，说说看啊。”

    “木户先生，请你安静一点，阿川小姐还没有说完。”

    下条玲子安抚着他的情绪。她是除了阿仁和阿田以外唯一的外人，刚才几乎没有发言，静静观察着事态的变化。

    “下条小姐说的对，我的话还没有说完，接下来才是重点。”

    桂子重新巡视了所有人，“之前曾经多次讨论到朋美的药，我仍然没有放弃有人让她服用了安眠药的假设，最可能的人选就是雪绘，但是我没有方法可以证明，也不想在当事人面前说得太明确，所以一直都没有把话说清楚。”

    高之终于了解她为甚么对这个问题这么执着了。

    “你好像有健忘症，”在眼前的状况下，大家的精神状态很难保持平静，平时说话不会这么咄咄逼人的伸彦对桂子说：“这个问题不是讨论过很多次了吗？朋美的盒子里装了药，所以，她那天并没有吃药。”

    “我没有忘记。在讨论这个问题时，我曾经说过，我能够解释这个问题。”

    桂子用强烈的语气说完后，稍微放松了表情问厚子：“伯母，据我所知，朋美的生理痛情况很严重，不知道最近的情况怎么样？”

    “还是老样子，前面两、三天都必须服药，有时候甚至担心她吃太多止痛药了。”

    高之在内心点着头。朋美一旦出现生理痛，几乎无法动弹。