我一下子从床上爬起来：“是被水鬼勒死了？”

    爷爷说：“不是。”

    我惊讶地问道：“那他怎么就死了呢？”

    爷爷回答说：“他自己跳水的。”

    “他自己跳水的？”

    “对。他甘愿自己跳水去做水鬼的替身，让他媳妇超生。”

    这时妈妈推门进来，端着一碗热气腾腾的汤药。妈妈说：“山爹说他代替他媳妇做了水鬼保证不害别人了。”

    细细听妈妈娓娓道来，原来山爹第二天就醒过来了，而我还因为水鬼的污水昏迷着。只是他的四肢被水鬼的黑毛抽打得伤痕累累，脚下不了床，手拿不了筷子，看起来整个人比平常胖了一倍。山爹对来看望他的人说：“我们一家不再连累村里的乡亲了，我愿意投水去做我媳妇的替身。我保证不害我们村里的孩子，我用良心保证。请大家相信我！”

    来看望他的亲戚朋友只当他被水鬼吓傻了说胡话，并不把他的话放在心上。再说了，山爹浑身肿得像馒头一样，床都下不了，饭还要人喂着吃，他怎么走到荷花塘那里去投水？于是众人真心或假意地劝解一番就散去了。

    可是谁能料到他当晚真去荷花塘投水了，谁也不知道他怎么下床怎么走到荷花塘的。第二天去给他送饭的人发现他不在床上了，围着屋子找了几遍。只看见山爹养了五六年的老水牛在牛棚里用坚硬的牛角挽着缰绳拼命地拉扯，似乎想用牛角将缰绳磨断。

    后来就有洗衣提水的人发现荷花塘的南岸有一只鞋子，那人记得山爹一直穿着这样的鞋子，他以为山爹跟水鬼争斗的时候丢掉的，便捡起鞋子去山爹家问。这样一来二去终于弄明白了，山爹趁着村里人睡觉的时候投水了。

    在我醒来的这个早晨，已经有人发现了漂浮在荷叶丛里的山爹的尸体，跟他媳妇死时的状况一模一样。村里的好心人借来一个草席将山爹包裹起来，埋在了他媳妇的旁边。他的沾亲带故的行上人在山爹夫妻坟前栽了两棵柏树。

    爷爷接口说：“他是想得傻，我都说过多少遍了，做了水鬼就不认识任何人了。你看那天那水鬼还要勒死他呢。水鬼记得生前的事情会勒他吗？”

    妈妈把汤药端到我的床边，拿起汤匙向我口里送。妈妈说：“所以你爷爷暂时还不能回去，怕山爹再找其他孩子。”

    爷爷点了点头，一脸的凝重。我心里在想，那个兵兵也就哭声吓人而已，山爹媳妇成为水鬼后明显比小水鬼厉害多了，爷爷说他一个人都对付不了，现在山爹一个大男人成了水鬼，不知道有多难对付呢。难怪爷爷的表情不好看，看来事情越来越恶化了。

    山爹他们一家算是团聚了。只有那条灵性的水牛还在阳间存活着。

    村里人也更加担心自己和孩子的安危，纷纷跑到我家来问爷爷怎么办。爷爷只是不住地摇头叹气。

    村里的人围着爷爷不肯走，都央求道：“马师傅，您就帮帮忙吧。这水鬼一日不除，村里就一日不得安宁。”因为大家多多少少知道了些爷爷的本领，都尊称他为“师傅”。

    爷爷还是摇头。

    又有人说：“马师傅，您需要什么尽管开口，我们也不能让您白忙活，是吧！您不帮忙，这个水鬼找替身，替身又找替身。没个尽头，村里还要受多少伤害？如果您要钱的话，我们也是应当给的。只要您肯帮忙！”

    爷爷最怕人家要送东西给他，尤其最怕送钱。妈妈说过，还没有解放的时候，年幼的爷爷原来在私塾读过几年四书五经。我猜想爷爷的封建思想根深蒂固，说到钱就觉得没有“君子风范”，帮人做事要钱是不道德的，“君子固穷”的观念不能改变。

    爷爷一听人家提到要给钱，马上挥手，生怕人家以为他不答应是想坑钱。

    人家