礼也没准备，幸好家里还存着几样首饰，明天见了弟妹当面给她。就算是大哥一点儿见面礼吧。”

    曹二虎一叠声的道谢，遂辞别出去。第二日将柳无菲一家人搬到署院上。当晚，马新贻安排了筵席，曹二虎夫妇与张文祥、史金彪都被邀来与马新贻一家团聚。马新贻的六个姨太太，都对待柳无菲十分亲热，柳无菲虽也是生长在官宦之家，然柳博品不过做了几任州县官，排场气概，如何及得巡抚部院里的阔绰。少年女子的虚荣心最重，当下看了马新贻六个姨太太的豪奢放纵情形，又见督府里房屋高大、门窗镂花、雕梁画栋、处处显着宏伟气派，不知不觉的动了艳羡之念。

    曹二虎是个有职务的人，虽然做的是闲职，杂事却也不少。搬进督府后仍照常供职。柳无菲白日里无聊，常到上房陪马心仪的几个姨太太寻开心玩笑。柳无菲本来生性聪明，又通晓诗词书画，会弄各种乐器，将姨太太们哄得个个开心，都很喜欢和她在一起。那曹二虎本有意求得马心仪的欢心，见一连数月无事，马新贻反对自己更亲热了，很是高兴。觉的张文祥当时说的话实在是多虑了。

    马新贻最宠爱的是新讨来的六姨太。六姨太原是北京极有名的青楼名妓，艳名叫做“红姑娘”。但是容貌并非惊人之艳，就只应酬的本领高大，一张嘴伶牙俐齿，能遇一种人说一种话，但凡见过她的人，个个疑心她对自己有无限深情。心思更是细密玲珑，在她圈子里走动的，不是王公贵人，即是富绅巨贾。每有为难的心事，或是在她跟前愁眉不展，或是背着她短叹长吁，她总得要寻根觅蒂，问出情由来，只须她那两个水银也似的眼珠儿一转，不论甚么为难的事，她都能立时代筹应付的方法。虽不见得处处妥当，但见解确实比常人要高。因此一般在他那里走动的王公贵人、富绅巨贾，见面多呼她为红军师。

    马新贻为慕她的名，花了上万的银子讨来，果是名下无虚。马心仪宠幸她无所不至，大小家政，多半归六姨太掌握。满衙门的人，没有不畏惧六姨太的，没有不巴结六姨太的。马新贻与六姨太呆的久了，厌故喜新的毛病，不觉又渐渐的发出来。这天叹气说道：“我今年差不多五十岁了，中国各省繁华之地，我多到过，生得美的妇女，在我两只眼里见的，也实在不少。只是从来没见过有美貌如柳无菲那样的。曹二虎怎么有这们好的艳福，不费什么气力，在半路上遇着，便成就好事，真是可羡可慕。从外面看，似乎我比他命好，其实我若能得一个象柳无菲那般美女子陪伴终身，现在的高官厚禄都情愿让给旁人去享受，我就以白丁终老也是快活的。”

    六姨太道：“我看那曹柳氏不仅生得容貌美，诗词歌赋琴棋书画，没一件不会，没一件不精，这回嫁给你四弟，也要算是天缘凑巧。不然，也没有这们容易。曹柳氏说，当年她在四川，父母还在的时候，来替她做媒的，也不知经过了多少次，将门槛都踏平了，都是官宦人家的少爷。她一个都没有看上。以至耽搁了，谁也想不到在船上遇见曹二虎，即时就定下姻缘。”

    马新贻笑道：“我听说柳无菲之所以要嫁曹二虎，是因为曹二虎将她从强盗手里救了回来，因要解她身上的绳索，遍体都抚摸到了，只好嫁他，不然传出去名声难听。既然遍身被人抚摸了，就得嫁给这人。我倒要设法在她身上抚摸一阵，看她又肯嫁给我么？”

    六姨太知道马新贻的意思，虽有些醋意，但她了解马新贻随处钟情的性子，恐怕他再讨第七个姨太太迸门，夺了自己的宠幸。柳无菲是有夫之妇，只能通奸相好，不能定名正位，停眠整宿。若成就了马新贻与她的好事，不仅可以保全对于自己的宠幸，还可以显出自己的心胸。因此迎合着马新贻的意思说道：“这不是极容易的事吗？我看曹柳氏欢喜喝酒，而酒量又不大，两三杯酒下肚就醉了。她既通文墨，我自有方法，使她心甘