到这年仲夏的时候，二人来到南京。王鹏豹将他引到南京郊外的一个农家大院前。尚未走近，见门外草场上正有几个很壮健的汉子，练拳的练拳，练棒的练棒，有的摔跤，有的打镖，其间还不停的说话逗笑。张文祥看了，不觉由衷羡慕道：“还是安分的良民能得到安乐，每日里不是练把势，就是下田做工。吃得饱，睡得足，何等逍遥自在。自我从军以后，便不曾有一时半刻象这样的安闲。弄到而今，一身没有着落还在其次，就是这颗心一想到曹二虎惨死，登时比油煎刀割还难受。枉自练好了一身武艺，那里及得他们这般享受？”

    张文祥如此思量着，不由得停步望着练拳的出神。练拳棒的见有人目不转睛的看他们，也都停了拳棒不练，拿眼睛来打量张文祥。张文祥这才恍过神来，嘴里道一声：“练的不错。”张文祥本意是随便打个招呼，遮掩自己刚才的失态。但练拳棒时间不长的人，最是技痒。那些人见张文祥先是看了半天，后来只说了个不错，似乎是有些轻视的样子。又见他身板眼神也象个练家子，便走过来道：“这位老兄看样子是有本事的，和我们过上几招如何？”

    张文祥笑道：“你们不要会错了意，我不是来和你们比武艺的，无端过什么招？劝大家不要认真吧。”

    王鹏豹认识那里面其中几个人，笑道：“这位是特地来拜访程爷的。不过，他的武艺却是很厉害的，恐怕你们一齐上也不是对手。”又对张文祥道：“大哥，不妨在这里显显你的本事，让兄弟们见识一下。”

    张文祥也有心让程速台知道自己的身手，放心让他去刺杀马新贻。从容笑道：“那就得罪了，但不知是怎样比法？我看不如你们所有人来围成一个大圈子，将我围在当中。你们同时动手。也不必真要打的不能动弹，跌倒了就算输。若动手之后，自信敌不过，只要跳出圈子就算认输了，不能追赶着打，你们看这种比赛法行也不行？”

    众人见他说的狂妄，决意要杀杀他的锐气，都说道：“就依你。未必你就能赢得了我们这么多人。”

    众人将张文祥围住，一拥上前，拳脚齐上。张文祥将身法一变，只见他两袖飘飘飞舞，如蝴蝶穿花一般的，绕着这些人，穿过来梭过去，忽高忽低，忽徐忽急。大家的拳脚，不知不觉下下都落了空，拳也打不着，脚也踢不着，只累得一身大汗，哪里能沾着张文祥的身体。如是这般穿了一阵，将那些人累得一身大汗，有些功夫弱的不久便头昏眼花，立脚不住，不待张文祥动手，一个个往草地下蹲，不敢提步。剩下的人看情势，再打下去也得不到便宜，反而要吃亏，都停了手。嘴里道：“果然是高手。”“好身手。”

    张文祥即时停步，不喘气，不红脸，就和没有这回事一样。两下里刚一收势，听门前有人喊了一声好。众人转头看去，见是一个四十多岁的汉子，穿着缎袍，罩一件天青马褂，黑红的脸膛，两道剑眉，二目炯炯有神，显出一股不凡的气度。张文祥猜到他就是程速台，看了看王鹏豹，王鹏豹向他一点头。过去对那人道：“程爷，这位是张文祥。”

    张文祥与程速台见过了礼，程速台将他引到后院的书房。三人落坐，王鹏豹向程速台说明了来意。程速台问：“你为何要谋刺马制台？”

    张文祥又将四人结盟，曹二虎救美成婚，马新贻谋色害友的事详细说了。

    程速台听了道：“马新贻这狗官，我早就想除掉他。只是找不到专诸那样有勇有谋的侠客。老弟若愿去，我可以提供一切便利。你有什么要求，也可尽管说来。”

    程速台不仅是哥老会的堂主，更是湘军上层势力的代表，原来在湘军也作过从二品副将的。后来随曾国荃攻陷天京后，曾国荃放纵湘军屠城。湘军在天京烧杀劫掠，将太平军诸王的王府抢掠一空，又烧城灭迹，大火烧了几天几夜不息。湘军均