”

    众人都说有理，当下拿出笔墨纸砚，由韦天亮写就状子，立即送到县衙来。

    上海知县名叫叶廷春，刚刚调任此处不到一个月。他原来在浙江任知县时，得了个外号，叫做三大知县。此人是脑袋大、脾气大，酒瘾大，断案往往意气用事，武断不察。这一回韦天亮送状子的时候，叶廷春正在后衙里和几个朋友喝了个尽性。听得有人告状，匆匆升了堂。在堂上刚刚看完状子，嘴里便骂道：“好个杨月楼，小小一个微贱优人竟然欺负到我们香山人的头上来了。”

    原来这叶廷春也是广东香山人，与韦天明兄弟还是一个乡的。而且叶廷春对戏子的偏见，比韦家族人还要深。不仅仅是认为这些人是贱民，无足挂齿之辈。甚至还认为凡戏子皆无好人，品行不端，至淫至贱。他在浙江做知县时就多次奏请上级限制戏子的一些公民权力。那里的戏班一听到他，莫不恨之入骨。如今遇了这事，叶廷春哪儿能持公正之念。

    叶廷春立刻发签派人去捉拿杨月楼。杨月楼与韦阿宝刚刚拜堂成亲，两人穿着婚嫁之衣便被套上绳索用车子拉到县衙。几个衙役押着两个披红挂彩的新人招摇过市，倒在上海惹起一阵小小的轰动，一时观者如潮。杨月楼到了大堂，刚刚喊了一声冤枉。叶廷春便道：“本官尚未问话，你怎么就喊冤。难道本官冤枉你不成？”说罢，扔下签来，命将杨月楼吊起，重打脚胫一百。

    韦阿宝大声哭道：“大老爷，小女是真心随他。我们上有父母之命，下有媒妁之言，邻居朋友皆可作证。望大老爷明查，放过我家官人吧。”

    叶廷春道：“你这女子太痴。自古戏子薄情寡意，若非拐带，他如何会要你这么多的财物？再说杨月楼一个贱民，强婚良户，既拐汝人，复骗汝财。罪犯国法，有辱我广东香山名声。岂是能轻轻饶过的？”

    韦阿宝哪里听的进叶廷春的话，只看见杨月楼每挨一下打，身子便颤抖一下，不一会儿两条腿已经血肉模糊，愤声道：“小女子嫁给杨月楼，乃是自愿。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，妾跟定杨月楼，决无异志。大人何必棒打鸳鸯，强拆良缘呢？”

    “什么良缘？我看你是鬼谜了心窍。念你无知被骗，不对你用刑。再与本官顶撞，本官决不轻饶。”

    此时杨月楼已经是血肉横飞，身下淌了一滩的血，禁不住一声声呻吟起来。

    韦阿宝心疼丈夫，几次扑过去，都被衙役拦住。她见知县糊涂专断，又急又气，大声喊道：“昏官！我与杨君明媒正娶，为何苦苦相逼？我嫁与杨家，又与香山有何干系？我们三媒六证据全，你这糊涂官怎能无理断离？”

    叶廷春听韦阿宝当着众人的面说他是昏官，勃然大怒：“无耻贱人，私通戏子，甘做其娼。还咆哮公堂。不让你见识一下，你不知道还有王法在。来人，掌嘴两百。”

    两个差役喳一声，上来将韦阿宝按住。左右开弓，一下一下打起来。打了一百多下，那韦阿宝就已经嘴角流血，脸肿如瓠。这边还未打完，韦阿宝的乳母也被带上堂来，叶廷春不容分辩，只说道：“为通奸者穿针引线，将良家妇女骗为优娼。罪不可恕，鞭背二百！”

    用刑完毕叶廷春将杨韦二人暂收监中，王氏取保候审。这才退下堂来。

    第二日，又将杨月楼带到堂上，命他承认诱拐之罪。杨月楼坚持是明媒正娶，又举出人证、叶廷春哪里肯听，先是用夹棍夹，后来又将其吊起，只拴住两个拇指，然后在脚上不断绑上重物……用尽了酷刑，直到杨月楼昏死过去，才将他又押回狱中。因为叶廷春对戏子本就讨厌，对其娶良家女子的行为更是恨极，再加上韦家恰好和他是老乡，更是不愿意轻饶了杨月楼。吩咐下去，即使押在狱中也不能让杨月楼好过，把他反臂吊起来，直到他招供为止。这样连连三天，弄的杨月楼只求速死