里面，到了按察使司衙中，一见蒯贺荪，就先把手禀呈了上去。蒯贺荪接过翻开一看，立刻合上，又将众摒下，问道：“如此重金，所谓何事？”

    陈鲁只说道：“请大人体谅卑职的苦心。”

    蒯贺荪皱眉道：“你是为了杨乃武一案吧？”

    “正是此案，还请大人作主。”

    “这事情巡抚要亲自主审，按说并不好办。还好你找到我了。我与巡抚大人共事多年，总不致于说不上话。只是这事情责任重大，万一出了什么事故，别说是我，就是巡抚大人也不方便。因此只讲情面，恐也担不了这付千斤重担，怕还得多化一些钱在巡抚那里。只要他把钱收下，这付千斤担子便挑在他的身上，今后的事情就不妨咧，你以为如何？”

    陈鲁笑道：“正是。大人说得一点儿不错，花几个钱却不要紧。头上的青金石顶子却是摘不得的。”遂把沈彩泉到来愿意搭桥通融的事情，向蒯贺荪说了。

    蒯贺荪听了道：“这却是好，只是此案你以为怎样办呢？”

    “蒙大人恩典，只要驳了杨家的状子维持了原案，卑职就感激不尽了。”

    蒯贺荪点头道：“只要抚台那里说好，方能妥善。我看沈彩泉办事情也是很稳的，此案必是无妨。”

    陈鲁将前情讲完，何春芳听了，喜道：“我们东家也说了，陈大老爷总有照顾，不必担心，果然如此。只要有钱，也不怕他什么。您代东翁垫上的银子，不用说一定要补上，就是交待下来的那些银两，我也一定赶回去凑齐。”

    陈鲁道：“如今只得依实提了罪名，详文送到省府。先瞧他们如何行动。若有什么风声，自然有人通报。你还要让刘老弟赶快凑齐银子上省运动，倘是风声不好，便有人照应，那就不妨事咧。待巡抚这一关过去了，那就是铁案如山，再要翻，也翻不过来了，老何，你以为如何？”

    何春芳点头称是，又转回余杭县问刘锡彤要了四张银票，一张两万的给巡抚，一张一万的偿付陈鲁代垫给蒯贺荪的银子，一张三千两给沈彩泉，另外三千两交给陈鲁作零碎打点之用。

    不觉到了六月二十五，何春芳将银钱送到，陈鲁将各个关节都打点完毕，心上一块石头，方才落了一半。沈彩泉得了银子，格外卖力。找到巡抚杨昌睿直接说了此事，又说杨乃武罪有因得，只需批示案卷即可，何必放着两万两白花花的银子不要，却要费力重审。

    杨昌睿知道此案有冤，但两万两银子又着实动心，正在犹豫，按察使蒯贺荪也到府拜见。一见面便信誓担担说此案管保没有问题。杨昌睿问道：“你说没有问题，何以见得？我看此案中却是疑点重重，经不起推敲。”接着，便将杨同瑞所说的几处疑点说出。

    蒯贺荪道：“大人洞鉴万里，明察秋毫，说的果然不错。但后来还审出些事情来，在案卷中并未写出，这些事情说明二人并非有冤。杨乃武与小白菜早有通奸，之所以要在大考之后作案，就是想趁此机会遮人耳目。所谓是小白菜毒死丈夫，没有擦掉七窍之血之事。是因当时葛品连恰巧犯了流火之症，发作的十分厉害，葛母来回穿梭照顾，所以没有机会灭迹；按钱宝生所供，说是杨乃武假称毒鼠向他买砒霜的时候，是在九月十七，但按杨乃武首次招供的日期，买砒霜是在九月二十八日。钱宝生记错日子，也是可能的。虽说漏洞颇多，但其实不过是笔录不清的缘故，并非是此案有问题。”

    杨昌睿听他说的头头是道，更加犹豫，却见夫人站在后堂轻轻招手。杨昌睿是个怕老婆的，见老婆叫过去，急忙对蒯贺荪说声稍等，转到后堂问道：“你有什么事？”

    杨夫人笑道：“我听说杭州知府陈鲁让沈彩泉代转给你两万两银子？”

    “你怎知道？”

    “方才他又到了内府一趟，又将