男丁，名曰宋果离，是白莲教余部。前不久参加反清复明暴动时，在四川酉阳县的癞子岩被朝廷所捕，不日即将就地斩首。家里人怕被株连，不敢去认尸，加之路途遥远，得知我们做赶尸行当，便赶来相求，被我当即拒绝。因为我们做赶尸行当的，也不愿意与政治搭边，免得节外生枝惹出麻烦来。

    但来人再三恳求，并愿意出五倍的高价，田古道一听，立马抢着答应了。我见有重金相诱，也没有反对。于是，那人付了五成契金，告诉我们，酉阳那边会有人接应，并留下了接应方式。

    我们问了即将被处决的男丁的姓名、相貌特征，将生辰八字记了。死者的生辰八字是至关重要的，赶尸的时候，必须将死者生辰一并融入符咒，尸体才能行走，否则赶不动尸体。

    准备好法器，我们火速动身前往，怕耽误时辰错过了用刑的日期。如果错过斩首时辰，魂魄就游失，难以聚拢，会增加赶尸的难度。

    在去癞子岩的路上，我对这趟活计还是有些担心，给白莲教教徒收尸的事，说小也小，说大就大。

    田古道有些不耐烦：“秀才，你的书真是从屁眼里读进去的。这样跑一趟可以抵平时五趟，这么简单的数，楞头青也会算，你却还要算三想四！”

    见我仍在沉吟，田古道恨恨地说：“奶奶个泡菜，要死卵朝天，不死变神仙！”

    我当下想，你倒是可以卵朝天了，我还要中举人，中进士呢！

    其实，我的担忧不是没有道理。

    白莲教早已被朝廷定为邪教，杀无赦！生捉后，还要搞株连。我一介落魄秀才，以前一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，现在虽然事赶尸行当，但只关心赚钱考科举，如果为这事，坏了我的科举大事，那真不如要了我的命。

    白莲教名声确实很大。关于朝廷在酉阳镇杀白莲教的事情早已传开了，我们从里耶上船，船已坐满人，三教九流，都在议论这件事情。

    “你们知道吗？白莲教之下有神功门、八卦教、哥老会、红灯会、金丹教、天理教、大刀会、江湖会等八大分支，全部都听命于白莲教总坛的差遣。听说这次被朝廷镇捕的是大刀会的人，癞子岩是大刀会活动的据点，驻扎在那里已经多时，有八寨十六营，近两千人呢……”一个跑江湖打扮的人表情神秘，压低嗓子给旁人说消息，一副见多识广的模样。

    反正行船也无聊，船上的人被他的话题勾起了兴趣。

    这时一个老者不屑，打断了他：“这白莲教就是一妖言惑众的邪教，教下门徒都懂得妖术。我听说有一个白莲教的人，他一个小老婆与男仆私通，他知道后也不做声，就派男仆去喂猪，那男仆一入猪圈，立即变成了猪，被他喊来屠夫宰杀了，将肉卖了。后来被知情人告之男仆的父亲，男仆父亲就去当地官府告发那妖人。官爷也惧怕那人的妖术，不敢捕治，只好请官兵围住他的府第，才将他与妻儿一并捉住。不料在解送京都的路上，山中突然出来一巨人，有树那么高，目如盏，口如盆，牙长尺许。押送的官兵吓得不敢前行。这时那个白莲教的人却说：这是妖怪，我妻子可驱退它。官兵信了他，结果他妻子被怪兽吃掉了，如此反复，全家三人都成了怪兽的腹中之物……”

    说到精彩处，那老者突然停下来，卖起关子。

    “那最后呢？”旁人都对结局产生强烈兴趣。

    “官兵都中了那白莲教徒的妖术，看上去人被怪兽吃了，其实他们三人已经逃脱。”

    众人一阵啧啧。

    这时又有一身着长褂的中年人接过话茬，对老者的话题表示附和。

    “白莲教的首领徐鸿儒，有一面镜子，说可以照出一个人的未来。于是悬挂在中庭，令人自照，或幞头，或纱帽，或绣衣，现形不一。大家都感到怪愕，于是声名