行至秀山县境内的溪口时，天已蒙蒙亮，我们准备乘船渡过溶溪河，在渡口听见有人围成一堆，讲述癞子岩刑场发生的一幕。

    “你们知道吗？那白莲教的人厉害得很，其中有一人，脖子似铁打的，硬是砍不断。听说换了五个刽子手，刽子手都吓得尿湿了裤子，最后砍折了十几把刑刀，才将头砍下来。那头落地之后，还在地上滚了几丈远，一直没有瞑目呢……”

    “刚才听从酉阳过来的人说，凌晨的时候，官兵抓住了一个白莲教的人。那人打扮成一个赶尸匠，趁着夜色去刑场替同伴收尸，结果被官兵团团围住，直到天亮的时候，才被抓到。抓到之后，那人死活不肯承认自己是白莲教的人，硬说自己是贵州过来的赶尸匠。那官兵哪里肯信，也不审问，就地将人砍了，听说砍人之前，雷声大作，蛇鼠乱窜，估计是白莲教的人使的邪术……”

    听到这里，我与田古道一惊，那贵州佬果然出事了！我在心里念了声阿弥佗佛。

    我们租了一艘船，那船家见了我们的打扮，露出怪异的眼光，我们搪塞了几句，说是去秀山唱木偶戏的。

    那船家也不多问，渡我们过了河，匆匆上岸。我们改行陆路，避开人群，且行且歇，在暮色西沉之际，抵达了妙泉，准备渡船过梅江。听得一干人在扯闲谈，居然还是癞子岩的事：“听说官府发出公文，要求各地对赶尸的队伍严加盘查，免得白莲教冒充赶尸匠将叛贼的尸体移走……”

    夜色里，一群人见了我们来到码头，纷纷以异样的眼光打量我们，似乎我们就是冒充赶尸匠的白莲教教徒。我对田古道使了个眼色，田古道会意，我们随即赶着尸体，沿着河岸往上游走去，免得再生出是非。我与田古道编好了对付官府盘查的故事，决定找个地方歇脚，等夜深再走。

    在一偏僻山洼地，歇了一阵，吃了些干粮，无话找话。

    我说以后这种与反朝廷沾边的活计还是别接为好，弄得人心惶惶，那贵州佬就丢了性命。

    田古道不同意我的观点，说我胆子太小，要有舍不得孩子套不到狼的胆识：“秀才，你太书呆子气，做事太规矩，永远成不了大事。赶尸也一样，剑走偏锋，往往可以赚大钱，比如你们考科举，如果打点打点考官，中举的机会定要大些。”

    “别和我谈贿赂考官的事，再说我和你急！”冷氏一门的读书人，一直遵循五叔祖的规训，以凭借自己真才实学通过科举为荣，绝不搞旁门左道。

    两人一阵嚼舌，已是夜半。

    我们起身赶往渡口，那渡口已经没有人影，只有几叶扁舟静静地躺在江边，我让田古道去联络船家。

    一会儿，田古道回来了，说找好了船只，我们立即赶尸前往。

    来到渡口，见一艄公。约五十岁模样，尖嘴猴腮，两只眼睛贼溜溜地在我们身上扫来扫去，我直起鸡皮疙瘩。那船家审视了一遍之后，突然说自己有东西落在家里，要我们等一会儿，他马上就来。

    我总觉得这船家不地道，看他那贼眉鼠眼的样子，就感觉不是正经人。

    一般来说，我们赶尸的人，不到万不得已，都尽量不坐渡船。因为船只人多眼杂，如果同船的人知道是赶尸，会觉得晦气，不愿意同船。同时，也怕船客的异常举动，惊了尸体。即使要坐船，也是夜深人静的时候，单独喊船过江，当然船资比平常要高，否则船家也不乐意做这种生意。

    望着那船家鬼鬼祟祟离去的背影，我总觉得不踏实，让田古道尾随而去，看他到底有何举动。

    没多久，田古道气喘吁吁跑了回来，说那船家压根就不是回家，而是往相反的方向去了，只怕是上衙门报官领赏钱去了。

    我早预料这船家为人诡异，果然被我猜中。

    我决定戏弄吓唬他一番