元菜一刀割下，再烧符作法。如此，就可将婴儿的魂魄偷龙转凤，移到法师要它附魂的对象上。

    由于婴儿被收魂之后会狡死，故此这种法术被喻为阴毒。

    四是追骨术。这种法术是将夭折的小童，开棺撬出，再开膛破肚，取出肋骨。如是童女，就取右边第四根骨，如是童男，则取左边第三根骨。

    取得骨头之后，法师再念咒作法，也可以将鬼仔收魂，供己差遣。

    养灵童这种道术，我没有亲眼见过，只是听师父提起过。

    他曾给我讲过这样一个故事：在宋朝年间，辰州府这个地方有一个将军，他有一个儿子，从小就深得将军父亲的喜欢。可是很不幸地这儿子却因病而去世，将军非常伤心，在悲伤之余他便把儿子一部分骨灰，放进一个小樽中，并随身携带。原本只是作为纪念的目的，但说也奇怪，每当他挂着这个小樽出征时，必能得胜回来，而且每遇到意外之时，就好像有人协助一般，必定能化险为夷。因此，这个做法便传开了，很多人照着这样做。

    养灵童，是术士养鬼中的一种。在古代，经常有道士长期在深山老林中修习，收一些有一定能量的孤魂野鬼，为其飞报阳冥两界的信息，及提供生活起居上的方便。但在后世，却蜕变成一些人的谋生手段，由道而成巫。

    豆腐坡一带最近发生的一连串怪事，似乎就可以看到操纵者的身影。一想到这，我越发觉得这里有鬼童作祟。

    于是，我加快脚步，赶往西村那怪老头出没之处。

    一边赶路，一边心里还是有些打鼓，毕竟这种道术我没有见过，加上田古道又没有在身边，一切都得靠自己。

    “那怪老头会不会真的养了灵童，或是供养了很多野鬼和死尸？”一路上我不停在心里琢磨着。

    我记得曾经听师父讲，辰州府、永顺府以及贵州等深山老林之中，有术士养鬼赚钱。即将养成的鬼或灵童高价卖给别人，买灵童的人大多心术不正谋取暴利，或是有沉冤在身又不得报，只好请灵童报仇。得鬼崽者，确实有呼风唤雨之异能，被众多人所求。

    师父说，辰州府一带的术士养鬼的方法，与其他地方不同，其做法也很特别且恐怖。

    具体做法是，先把一个胎死腹中的婴尸取出，然后把整个婴尸用特制的药水浸泡七七四十九天。每天都要为其举办法事和念咒，四十九天后就会干缩成有如手掌一样大小，然后再交给供养者带回供养。每晚十二点供养者必须滴血供养婴尸，当中不能间断，否则要重新开始，当滴血满四十九天后，就可以开始求他办事。

    另外，养尸者还需要于每月的初一、十五晚上十二时滴血供养一次，每次供香火九炷。

    看到身边的鬼崽妖，我突然冒出一个奇怪的念头：莫非鬼崽妖也是我们养的灵童不成？他在我们遭受不测的时候，总能帮我们化险为夷。

    胡思乱想的时候，才发觉我们已经来到了一处山林。

    抬头一望，岔路口的一个木牌子上写着“西村”。我们顺着路牌进山而去。路上几乎没有人影。

    山深树密。突然，鬼崽妖扯住我的衣袖一顿猛摇，手指向山腰。我顺着鬼崽妖的手指望去，发现一个熟悉的身影在山腰若隐若现。但又一下想不起是谁的背影。

    一阵沉思，终于记起就是昨天那个表演莲子开花的道士。奇怪，他跑到这深山来干什么？难道他隐居于此？或是有别有用心？

    我决定先跟踪他再做计议。我与鬼崽妖悄悄跟着他前行。不一会儿，翻越了一个山坳之后，来到一个隐蔽的山窝，只见他回头张望了一番，往荆棘丛里一钻，突然不见了踪影。

    我心想：这妖道不会给我们下套吧？事已至此，也顾不了这么多。

    我与鬼崽妖急忙来到他