行至澧州直隶州慈利县境，我们在一个村落歇脚小息，口渴了，顺便在老乡家讨碗茶喝。

    这时恰逢屋主人请阉猪匠给一条剽悍的公猪去势，去势就是阉割的意思。

    这种阉割匠，在乡间经常可以碰到，一般口吹一支简单而尖声的小笛子，人们一听便知割猪阉鸡的师傅来了，有小猪或有鸡要阉割者就请他来阉割。

    阉割匠的腰间有一个小皮袋装着工具，并佩一个小竹篓，割下来的睾丸归他所有，通通装进竹篓，然后卖给人家煮汤吃。我小时候，就亲眼见过阉割仪式。操作时，阉割匠在猪的腹下和鸡的翼下切破口，用小弓把切口张开，用如小线的一条韧毛把睾丸割离腹腔，用小匙舀出，阉好后就用猪毛或鸡毛把切口贴住。切口很容易愈合，既不必消毒，又没有缝线。这种神奇的古传妙法，据说是三国的华陀所传。

    我们一边休歇，一边看那阉猪匠作去势手术。

    几个成年男子将那条公猪死死按住，那公猪不愿轻易就范，使出浑身解数捍卫自己的睾丸，嘴里发出一阵阵尖锐的嚎叫，听得人头皮直发麻。了空和尚闭着眼睛不停地直说“罪过，阿弥陀佛”。

    只见阉猪匠拿出一把锋利的月形小刀，不一会儿工夫，那猪尾巴处两粒硕大的东西被割了下来。阉猪匠熟练地用冷水往伤口一泼，嘱几位男子松手放猪，那猪一下站了起来，朝远处跑了，却没有了先前的雄壮威武，只发出几声闷叫。阉猪匠掂量着手里一对巨大的玩意儿，感觉甚是沉甸，然后将其放进竹篓子，脸上露出一丝满足的微笑，大约是这对玩意儿可以卖个好价钱。

    待去势完毕，主人就在坪里摆上一些落花生，并端出一大罐包谷酒，招待阉猪匠与帮忙的男子。主人甚是好客，也喊我们一起坐下。了空和尚不喝酒，在旁边歇着。

    刚才几个帮忙的男子，一边喝酒，一边恭维着阉猪匠的手艺，阉猪匠嘴里说些谦虚的客套话，脸上却满是自豪感。

    “师傅，你阉过人吗？”田古道突然很突兀地问了一句，旁人有些发愣，可能是担心阉猪匠生气，到嘴的酒也没得喝了，就对田古道翻白眼。

    那阉猪匠却不生气，接过话茬：“我没有阉过人，但是我的师傅倒是阉过不少，那都是去宫里当太监的人。”

    旁人见阉猪匠并不生气，又引出给太监去势的话题，于是都露着好奇的眼神，很热烈地附和着。

    “现在当太监的少了，我师傅父那阵，多得很哪，都争着抢着往宫里钻。那时当太监是很荣耀的事情，很多没钱的人就不去顺天府去势，在家里去势之后，才跑去当太监。我师傅在这一带是远近有名的去势匠人，别人送他一个响当当的绰号‘两把刀’，意思是平时以阉猪阉鸡阉兽物为生，但也可以给太监去势。这一带去当太监的人，大都由他老人家净身……”说起自己的师傅父，阉猪匠充满敬意。

    “那你为何不学着阉人呢？”田古道很执着地问。

    “按照规矩，这种手艺只传给自己的儿子，但我师傅膝下无子。我们一干师兄弟，师傅只传了大师兄一人，说是传人太多，技艺就不金贵了，相互抢饭碗也不利同门和睦。”阉猪匠语气里带着些遗憾。

    “那给太监去势，到底如何弄的呢？”众人的好奇心上来了，齐齐发问。

    “我也没有见过，师傅给人去势的时候，除了大师兄一人，我们都不能近身，但是，我听师兄说起过。”阉猪匠顿了顿，卖起关子，旁人急了，催他快说。

    “净身前，先要立生死文书，如果阉死了，阉割师傅并不负责。然后把净身者关在密不透风的房子里，在这段禁闭期间，让净身者先清理粪便，绝对不能饮食，免得有排泄的秽物沾染手术后的创口，致使伤口恶化，危及生命。经过三四天之后，就正式行阉割手术了。