地方不说，主要难背，走路不方便。”田古道诱惑对方。

    那男子狐疑地望了我们一阵，大约看我们不是什么坏人，也不像讹人，便小心翼翼地将我们拉进自己搭住的棚子，并吩咐妇人望风。

    进得棚去，男子一边拆开缝在夹袄里层隐藏的口袋，掏出一个口子扎得紧紧的褐色布袋，布袋打开，露出一大一小两砣土黄色粪干似的硬物，他小心翼翼地拨弄着纸团中的硬物说：“看，这就是金子，有两钱多呢。”

    田古道伸手去接。男子身子一闪，将金子收在一旁。田古道赶紧取出银子，付给对方。

    男子掂量一番，终于将金子交给田古道：“你出去后别打开观看，待走出十里地之后才可开包查看，否则被金头发现，我就惨啦！”

    田古道点头应了，很谨慎地将金子包了，揣进怀里。

    我们接着往前赶，辞别的时候，那男子提醒我们：“这段山林经常闹鬼，我估计是那些外地来淘金的死者阴魂不散。你们自己注意一点，尽快走出这段林子，免得不测。”

    我们扯开脚步，穿梭于山间，往宝庆府的方向而去。

    走出去大约三里地，天色已经黑下来。我们准备找水吃点干粮，前面不远处有一茅草棚子。

    怕赶着的死尸吓着别人，我让田古道在外面候着，自己上前去讨水。

    我推门而入，却见两个书生打扮的人在一边品茗，一边对弈。这两人一老一少，看谈吐好像是忘年交。

    我向他们讨水，两书生却盛情邀请我入座，其中年轻书生起身给我倒水，老书生则邀请我对弈。我也不推辞。

    两人一边对弈，一边交谈。那老书生介绍说自己是乾隆朝的举人，年轻书生是乾隆朝的进士。

    我很奇怪：“你们是乡邻？年龄相隔悬殊却交情甚好！”

    老书生道：“我姓李，是本地人士，我自幼熟读四书五经，自认为满腹经纶，学富五车，哎，可就是每次会试却总是……”

    看到我狐疑的眼神，老书生继续说：“我之所以会试屡屡落榜，是因为我的弟弟。我们兄弟俩，自幼聪颖，都会读书，乡邻都很羡慕，说我们李家祖坟显灵，连私塾先生也说我们兄弟俩一定会考取功名。可是，没多久我们家道中落，家里一贫如洗，再也供不起我们读书了。但是，我母亲想尽千方百计，东借西凑，只能供一个人念学。可我和我弟弟都想念学，这时，父母非常为难，都是自己的骨肉，且念学天分都很高。眼看科考的时间到了，我与弟弟都很想参加，父母却左右为难。于是，我动了点歪脑筋，在弟弟的饭菜里放了些巴豆，让他拉肚子，人很快就瘦了一圈，身子快垮了。见到这种状况，父母就让我去参加科考了，果然第一次参加乡试就中了举人。此后，我参加过几次会试，却总是出状况。”

    “到底出了什么状况啦？”我急忙问道。

    “第一次去京城参加会试，临考前的晚上，我就感觉肚子不舒服。上了考场，却拉起了痢疾，一天要上四五十次茅房，如此一折腾，我自然落选了。”李举人口气里透着遗憾。

    “第一次没考上，可以第二次再来啊。”我说。

    “是的，我第二次又去参加了会试，可是，又发生了意外。”

    “什么意外？”

    “前面两场考试，我都感觉很好，到第三场的时候，答得也是行云流水。可临近交卷的时候，旁边的一盆墨水被打翻，将考卷全部抹黑了……这一次，又没有考中！”

    “为何总出状况？”我很惊讶。

    “都是我那弟弟搞的鬼！”

    “你弟弟怎么啦？”

    “我刚才的故事还没有说完。我弟弟因为失去科考的机会，从此郁郁不乐，后来不知道怎么知道是我在他饭菜了放的巴