并参加长沙的童子试，成绩俱佳列为优等。道光十二年考取秀才，刚满二十八岁便中了进士。从此之后，仕途通畅，最后被加太子太傅，封一等毅勇侯，赏双眼翎。文正公一生好学，即使后来行军打仗，文正公也卷不离手，其好学一直被士子们所广为传诵。

    对于第二件事情，田古道大放厥词：“秀才，据说那曾国藩杀人不眨眼，被人称为曾剃头，他的祖宅有什么好看的！”

    “你不懂就少出狂言。文正公开杀戒，那也是奉了朝廷旨意，非个人意图。再说，文正公主持修复江南贡院，多少状元以及朝廷重臣皆出自江南贡院。且文正公历来提携新人，左宗棠、李鸿章等莫不受其恩携。由此观之，文正公实为我读书人之楷模。”我喝斥道。

    一行数人，夜宿湘乡城。

    当晚，我斋戒，沐浴、更衣，准备好香烛。

    一夜无语，睡去。睡至半夜，却被一阵箫声唤醒。

    闻那箫声，凄婉哀怨，直锥人心，我虽亦善洞箫，依然难以抗拒这悲怨之声，闻之流涕。听声音，就知道悲哀已入骨肉，心已碎且死。

    我大骇，问店老板：“这吹箫的是什么人？”

    店老板答曰：“客官有所不知，这是街尾的王三郎，科考屡屡不中，一直郁郁寡欢。前两日，他的妻子又得病而亡，更是悲痛欲绝，动了死的念想。乡人夺起箫，见箫间竟有血痕！”

    于是，我举洞箫而吹，作愉婉和悦声，以杀其悲。没多久，那悲切的洞箫停了下来。我嘱店老板：“现在应该没有大碍了，你明天嘱咐他的亲人，将他的洞箫劈了，然后煎而饮其液，便可治愈心病。”店老板点头应了。

    独坐下来，我情不自禁想起田小妹。说来也怪，一心只读圣贤书的我，不知何时开始，竟然对这个女子生出一些牵挂来，而且这种牵挂似乎越来越浓烈。倘若中了举人，我定要将这个奇女子娶了。当下我对自己说。

    翌日，天刚刚亮，田古道与鬼崽妖还在熟睡之中，我便心怀虔诚来到文庙。文庙重檐斗拱，红墙碧瓦。棂星门、钟鼓楼、大成殿、崇圣殿组成一个庞大的建筑群。

    晨曦中的文庙，无不透着至圣先师的威严。虽然历经宋、元、明、清四朝的风雨洗礼，却依然庄严肃穆。

    大成殿内，一尊高大孔子塑像赫然入目，身着一身帝王服饰，形态栩栩如生。孔子乃至圣先师，即使帝王不过也是他的弟子。地位之高，无人可以撼动。

    大成殿前矗立着“先师孔子赞”和“四大贤赞”两座御碑，并悬有多种御赐匾额，有康熙二十二年颁“万世师表”匾；雍正元年颁“先民未有”匾；乾隆元年颁“与天地参”匾；嘉庆四年颁“圣集大成”匾；道光元年颁“圣协时中”匾；咸丰元年颁“德齐帱载”匾；同治二年颁“圣神天纵”匾。

    看到这些御匾，我心里肃然。对孔子的尊敬之情油然而生。

    此时，大厅内空无一人。我心下很是高兴，今天我烧的是头香。烧头香往往可以给人带来好运。

    我将带来的三牲摆上祭坛，上檀香，然后毕恭毕敬地来到祭台之前，行三跪九拜之大礼。心里默念“文圣吾祖，万事先师……”的诵文。同时，在心里默默许愿，祈求孔圣人保佑我此番乡试高中举人……

    礼毕，我小心而退，退至大门，遇见一读书人打扮的老者，年纪估摸已近六旬，发须斑白，也提着供品等物什，前来祭拜。

    我与他颔首示意，算是打过交道。

    出得大成门，我在院内悠闲地转转。此时，朝阳初升，人也开始多了起来。

    我猜想，因为每三年一届的乡试在即，很多学子纷纷赶来文庙祭拜许愿，以求个好功名。

    当我从崇圣殿出来，走到院子中庭的时候，突然见一年轻小伙子火急