故事要从我祖父说起。

    我祖父叫路东浩，1900年出生于湖北天门，世代都是教书先生。那时候，国将不国，饭都吃不饱，谁还有心思念书。私塾终于关门大吉，为了混口饭吃，路东浩做过几次小买卖，但都还没开张就先倒闭了。

    1938年12月26日，对于云南茶史、甚至对于路东浩来说，无疑是一个最重要的日子。这一天，云南中国茶叶贸易股份有限公司正式成立，办公地点设在昆明市威远街208号，董事长为缪云台，经理为郑鹤春。这公司就是现今云南省茶叶进出口公司的前身。

    路东浩经过几次失败的经商，早就把家底败光，一个子儿都不剩了。逼于无奈，路东浩经由朋友介绍，跑到云南做了一个制茶工。路东浩本来已经有老婆了，可是他老婆嫌他没出息，在去云南的前一晚，她撅着屁股就跟着别的男人跑了。

    路东浩对此倒看得开，根本没去找回老婆，孑然一身地就去了云南。

    路东浩毕竟是酸腐文人，虽然装模作样地喝过几口茶，但对于茶道却一窍不通。在云南公司里滥竽充数了一年，路东浩毫无悬念地被赶了出来，不想这却是他的命运转折点。

    在1939年，云南中国茶叶贸易股份公司本着“开发滇茶，增加资源，改良制法，另辟欧美新市场”的宗旨，相继成立了顺宁茶厂、佛海茶厂、康藏茶厂、复兴茶厂和宜良茶厂。

    佛海茶厂就是勐海茶厂的前身，勐海旧时称为佛海，位于西双版纳。那里常年高温，雨水丰富，原始植被茂密，因此被人视作“瘴疠之乡”。尽管如此，但佛海因其地理和历史方面有着得天独厚的条件，所以当仁不让地入选。

    佛海茶厂是当时五个新建茶厂中，条件最艰苦的一个，不少制茶工人对此望而却步。路东浩从未去过佛海，不知其中辛苦，所以第一个抢着报名参加了。建厂之初，总公司调选了原恩施茶厂初制茶工25人、江西精制茶工20人，另有学员20人。路东浩连学员都算不上，只是厂里一个干苦力的，为了不至于被饿死，路东浩只好咬紧牙关硬撑着干了下去。

    佛海的地理位置很偏僻，一帮工人由宜良搭车到玉溪，然后雇佣马帮经峨山、元江、墨江、普洱、思茅，车里等地，长途跋涉月余才到达佛海。当时，佛海的土地还没有所有权归谁所有的问题，谁要使用土地，只要向当地土司提出申请，得到买方的同意即可占用。森林木材也是无主之物，爱怎么砍就怎么砍，只有毛竹是当地居民种植的作物，必须通过购买才能获得。

    佛海厂址定在一块八十余亩的荒地上，为建盖厂房，于是路东浩等干苦力的人就去附近深山砍伐木料。怎知，在一次砍伐中，路东浩竟有了一次奇遇。

    那天，毒日高挂，路东浩满身臭汗，他正感叹人生不如意，却听到丛林里一声骚动。只见一个衣衫褴褛的中年男人跌倒在草堆里，路东浩心生好奇，走过去想看看究竟，没想到却吓了一跳。原来那男人的满嘴鲜血，舌头已被人割掉了，身上也有很多道伤痕，就算能活下来也是生不如死。

    路东浩原来是个教书的，现在也只与茶叶打交道，他顶多见过杀猪杀鱼，又哪里目睹过这等血腥的场面。路东浩想背着中年男人回到厂里，可那男人却拼命地抓住他的袖子，并掏出了一本蓝色封面的文本。路东浩别的不会，最擅长的就是识字，他瞅了一眼蓝色封皮，上面写了两个大字：茶经。

    《茶经》是唐朝陆羽所著，是世界上第一部茶书，陆羽更被被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。《茶经》在茶文化的地位甚高，因此流传也广，不过这书却有一个千年谜团。原来，在《茶经》里，一共介绍了13个省份、42州的名茶，但却遗漏了赫赫有名的云南普洱茶。关于这个疑点，现有很多种猜测，但都是勉