经过了一周的准备后，我、木清香、赵帅和小堂妹就坐着火车出发，先去内蒙古的阿拉善右旗与石油勘探队会合。腾格里沙漠有一大部分在内蒙古，一小部分在甘肃，但进入腾格里沙漠，从武威市（古称凉州）转道阿拉善右旗进去，是最方便的。

    当火车进入了甘肃省境内，赵帅和小堂妹就呼呼大睡了，只有我和木清香仍清醒着。前几天，一提到要去腾格里沙漠，廖老二就要报名。可是腾格里沙漠环境艰险，因此我就劝廖老二先在青岛疗养，否则好不容易恢复的身体又要垮掉。我本来也想让小堂妹留下，毕竟又不是去腾格里沙漠度假，但她非跟着赵帅。

    赵帅一直嫌小堂妹年纪小，所以不忍下手，怎知小堂妹不识趣，硬要送货上门。小堂妹夸夸其谈，说她在美国读书时，曾和同学一切横穿撒哈拉沙漠，小小的腾格里算什么。赵帅头疼得要命，怎么都说不过小堂妹，廖老二也怕伺候不了这位刁蛮公主，所以就好说歹说地让我们把小堂妹带去。

    我和木清香并排坐着，看着对面两个睡着的人，我们又聊了起来。在厦门岛时，木清香留了张字条，说要再入茗岭。我问过她为什么又去那里，她却说只是想再看看那些石板画而已，并没有特殊的原因。在木清香的眼里，无论做什么事情都不需要特殊的原因，总是想做就做。因此，我就跟木清香约法三章，以后不管有什么事，都不能不告而别，起码要当面说清楚了再走。

    木清香没答应，也没说不答应，只是点了点头，然后就将视线转向窗外的黄土沟壑。我知道木清香又想去以前的往事，于是就不再说话，让她耳根清净。除了木清香，我们都没到过大西北，所以下了火车就想去参观兰州，早把月泉古城抛到了九霄云外。

    当晚，我们在兰州住下，第二天早上就去看风景。兰州是万里黄河唯一穿越的城市，黄河从九州山脚下穿城而过。这一天，我们四人在黄河大水车前留个影，又坐了羊皮筏子，吃了一碗兰州拉面，然后再顺道去武威市，参观久负盛名的马踏飞燕出土古遗址。木清香的兴致不高，总是无趣地站在一边，有时我都差点儿忘记还有这么一个人。

    越往前行，绿色越少，黄色粗暴地霸占了我们的视野。腾格里沙漠，面积大约有4.27万平方公里。“腾格里”是蒙语，意思是“天”。当地蒙古族牧民认为，在内蒙古西部阿拉善高原的我国第三大沙漠——巴丹吉林沙漠，是母亲，而腾格里沙漠，就是儿子。民俗称，巴丹吉林沙漠从天上飞到东南，从而形成了腾格里沙漠。

    有关沙漠专家告诉我，上面这个说法是不正确的。因为腾格里沙漠，是以流动的沙丘为主，它是中国流动速度最快的沙漠。好在我们进入时，正逢美丽的秋天，因此举目所见，都是金色的——金色的沙子、金色的沙漠植被，连阳光照到人脸上，都是金灿灿的。

    阿拉善右旗是我们最后经过的一个城市，它就在腾格里沙漠边缘，光是在边缘就能感受到烈日的炽热，仿佛下一秒就能把人烤熟。这个自治旗其实和江南小镇差不多，只不过多数植物都是金黄色，牲口也都以高大健壮为主，很少看见鸡鸭。

    当我们赶到内蒙古的阿拉善右旗时，却意外地被告知那支新组成的石油勘探队提前一天出发了。原来勘探队嫌我们是新手，他们虽然是新队，但都曾在塔克拉玛干沙漠做过勘探，心高气傲的他们不希望被人拖后腿。

    我很理解这种感觉，毕竟到沙漠里做石油勘探不是开玩笑的，谁愿意带菜鸟溜达，弄不好还要全军覆没。碍于赵帅他爸的关系，勘探队没将事情做绝，因此留了一个人带我们进沙漠。

    这个人是个老手，中年人，来自北京，叫胡安，人们都叫他安叔。安叔本来是勘探队的向导，可勘探队里多是热血青年，又都经验丰富，所以他们都嫌安叔不合群，于是