不可能改道，水源也未枯竭，它肯定要从这里流出山外。李小北找出一把砍刀，披荆斩棘，一路为我们开道。听了我的分析，李小北回头说森林植被太厚了，在山崖上当然看不到河流了。这里虽然山围岭绕，但一条河要流出去，不一定要经过森林，或许还有更小的河谷。

    我总觉得不放心，因为地图上的虾河是从森林流出山外的，还经过了山谷的入口处。可我们一路走来，除了在锅庄附近见过虾河，就再也没见过了。迄今，皮制地图记录的内容都没有出错，惟独虾河流了一半就没影子了。如今已经走过两个路标了，穿过这片大森林后，我们就会看到最后一个路标，也是目的地——六峰茗殿。

    刚才野兽冲撞，把森林的草木藤萝弄得东外西倒，我们脚下踩着绿泥白雪，走到天黑了都还在森林外缘。太阳被铅云遮住后，森林就被黑暗吞没了，点了两盏风灯都不够用。我怕会在森林里走散，哪个人又忽然不见了，所以就叫大家都把手电带身上，落单后一定要开手电。

    森林里虽然不起风，但很潮湿，睡在地上容易得病。我们找到一个地方，有一块平整的黑石，烧暖了它后才铺了毯子坐上去。火堆烧得很旺，火星不停地跳出来，我们丝毫不顾忌会否引起火灾。这种地方没有火光做保护，很容易引来野兽，虽然森林里不大可能再有凶猛的野兽了。

    火烧起以后，李小北就捧了一些树叶上的白雪回来，用来烧热汤喝。我们从背包里拿出几块很厚的干饼，当热汤烧好以后，就一边喝淡而无味的热汤，一边吃糟糠一样的大饼。这种饼是梅子茶从客栈里带出来的，李小北嫌太难吃了，一路上没完过一块饼。这两天翻山越岭，每个人都消耗了很多体能，李小北再也坚持不住了，抓起大饼，不停地抱怨很难吃，可一口气又吃了五块。

    梅子子茶吃了一点东西，倒头就呼呼大睡，话不多一句，估计在为失明的事苦恼着。我虽然也很疲倦了，但总不敢睡着，生怕一闭眼就有大蛇过来吞人。吃完饭后，李小北又喝了几口酒，他也很快就进入了梦乡。

    在深山老林里睡觉，没人守夜肯定不放心，木清香一早就主动请缨，要给我们三个大男人放哨。我实在太困了，就没有虚伪地要抢下守夜的任务，可辗转反侧了好一会儿，怎么都睡不着。尽管森林里连虫叫声都没有，但我觉得黑暗的丛林里有很多人在窥视着，如芒在背，哪里能睡得安稳。木清香看我不停地转身，把火堆扒了扒，问我在想什么。我干脆坐起来，直言睡不着，要不请她敲晕我好了。

    “你杂念太多了，当然睡不着。”木清香对我说。

    我把雪绒帽摘下，挠了挠痒痒的头发，同时说道：“发生了这么多事情，怎么还能睡得着？难道你不想知道那些野兽为什么自杀，那十几条蛇影是怎么回事吗？”

    “我想。”木清香诚实道，“可就算再想，又能如何，不也一样一无所知。”

    “我可没你那么厉害，脑子要想，哪能控制得了。”我辩解道。

    我总觉得有一肚子话要说，每每和木清香交谈时，又说不出什么深层的内容。我瞄了森林里的深处，那里就像黑洞一样，光都照不进去。森林里除了呼噜声，没有虫叫，偶尔有几阵风吹过森林顶上，刮起一阵阵哗啦的声响。恍惚之间，我甚至觉得森林的每一棵树木都睡着了，只有我和木清香还保持清醒。

    绞尽脑汁，我好不容易想到一个话题，问木清香是怎么认识李小北的。木清香不避讳，有话直说，告诉我那是在一个夏天，李小北和他现在的老婆去找一个古窖。话头刚起，寂静的森林里就有一个沉闷的嘣嘣声飘出来，好像离我们不远。在森林外时，我们附近就一直有怪声传出来，可四周又没有别人。我不能确定现在的声音是不是白天遇到的，但森林里又没有别人，谁会没事跑到这里溜达。