翌日，浩瀚的天空还是一片惨白，我们这支队伍就浩浩荡荡地朝那曲县出发了。我们坐在越野车上，眺览着永远看不到尽头的旷野，绵延起伏的山峦，还有在阳光下白得刺眼的皑皑雪缝，大家对高原景色惊叹不已，而我的心情也在这圣洁的地方得到了暂时的释放，瞬间觉得轻松了很多。何凯教授和我们不在一辆车上，所以想交谈也没机会，我只能凭空猜测着1976年发生了什么事情，这次行动何凯教授的目的又是为何？虽然她一直申明是为了更加了解无人区的情况，以便国家开发，但是隐约中我总觉得她还有别的目的，尽管她慈祥得不像一个歹毒的妇人，但是这一年来我所认识的人都是不能从表面来判断。

    在思忖时，我们不知不觉地来到了念青唐古拉山南麓的羊八井盆地。没想到的是，我们搭乘的越野车却出了问题，竟然抛锚了。何凯教授下车问了问情况，她嘱咐我们修好车后就赶紧追上队伍，他们先在那曲县等我们和那位资助者。陈静和信宏毫不担心，而我也不知道该抱怨还是该担心，自己好像已经没了灵魂，不知道该思考些什么内容。好在我们的司机很和蔼，也很专业，他说半个小时就能修理妥当，叫我们耐心等待，或者在周围走动走动，只要别走丢就行。

    看着车队远去，我的心里竟然松了一口气，大概是离答案越近，我的心就越没底，可是我已经来到了答案的跟前，绝对不能再退缩了。这个地方距离拉萨仅有78公里，但是海拔已经在4350米以上了，我连呼吸都觉得有些不顺畅了，可是其余的那两个人却一点儿反应也没有。周围没有什么建筑，倒是许多地方冉冉升起了一股股白色雾气，就像仙境一般，它们在灿烂的阳光的映衬下，与后面的念青唐古拉雪山交融在一起，实为壮观。

    因为半年前就知道要来羌塘走一遭，所以我早就实实在在地了解了这片区域。白色的雾气实际上是著名的羊八井地热田，1975年的时候，国家就已经在这里打下了我国第一口湿热蒸汽井，羊八井的地热能源非常丰富，拉萨有近40％的电力都来源于此。我们三个人都在惊奇地热的景色，可是雾气散尽的时候，我却看见雾气里头有一处很大的灰烬，湿软的土地上还有一些鸟类的足迹。这几只足迹很不一般，大得异常，就像一个足球那么大。灰烬里还有许多羽毛状的东西，只是微风一吹就碎成了粉末，有灰烬的地方也有很多鸟类足迹。我从没见过这么大的鸟类足迹，觉得十分惊奇，看上去也非常的不真实。

    司机在修理越野车，当他看到这些场景时，倒觉得很是平常。司机是本地人，周遭的事情了解得比我们多。他告诉我们，这附近有一个传说，不过随着本地人口迁移，外地人口又移到这里，那个传说差不多都快消失了。我觉得这可能和父母以及玄鸟崇拜有关，于是赶紧问道：“那个传说是什么内容，你该不会不记得了吧？”

    “当然记得，不过也很零星了，小时候经常听说，但是现在都没人记得了。”司机看到我们三个饶有兴趣，觉得很是光荣，大概他觉得在知识分子前能卖卖学问也是种荣耀，而我们需要的正是这些正义的卖弄。

    “小时候，我就听很多老人提起，说青海到西藏这块交接的地方有一只凤凰，这只凤凰经常着火，每次着火的地方都有那么一处灰烬，还有它的脚印。我也以为是传说而已，不过真的在晚上很多人看到过火焰在飞来飞去，或者在地上滚来滚去。第二天早上，人们都能在那个地方发现很多脚印。你们别不信，你们是搞考古的吧，这里很多地方有凤凰的脚印，有些都成化石了，只要注意看地上，说不定你们还能发现很多脚印的化石呢！”司机说完，本想继续修理越野车，不过又想到了一些事情，于是又说了一句话，“不过看到火焰时千万别仔细看，如果你看到了火焰里的凤凰，就会……”

    “就会怎么样