第十九节
的事情。真发生了谋杀?会发生这种事?你说克罗斯先生他……顺便问问,你对他的评价如何?”
史蒂文斯沉吟道:“这个,他是个老浑蛋,这是肯定的。据他亲口所说,他杀过人还偷过东西,没准还有别的——除非他是吹牛。如果我拥有他想要的东西,我肯定会睁大眼保持警惕,免得被他割破喉咙。他好像完全无视普通道德标准。如果十七世纪的人当真可以在某个人身上复活,那恐怕就是克罗斯了……”
“别这么说。”
“等一下,玛吉。我还没说完,我还想说即便以上都是真的,他仍然招人喜爱——他好像很喜欢你——而且他聪明着呢。最后,如果他能解决本案的谜团,我愿意把他头三千本书的版税涨到百分之二十五。”
她颤抖着,想要前去开窗。史蒂文斯抢先代劳了。室内飘进清新的空气。
“真潮湿,“她说道,“我好像闻到了烟雾的味道。当一切过去之后,你能休个假陪我出去旅行吗?或者我该把艾德丽安阿姨接来,看看她在古堡革之外的地方看来是什么样,好证实她就是个普通的丑老太太。你知道吗,我真能背出黑弥撒的祷告词。我能看到——罪恶的东西,没准以后我会跟你详细讲讲。说到这儿,我想起来了——等一下。”
她突然从他身边跑开,冲进走廊,噔噔跑上楼去。当她返回时,手里拿着猫头金手镯,就像会烧到她似的,举得离身体很远。虽然室内只有窗外透进的昏暗光线,他仍能看清她双颊绯红,胸脯上下起伏。
“给。这是我保留的唯一一件属于她的东西。”她说着,抬起头来,他能看到她灰色虹膜内针尖大小的黑色瞳孔,“我保留它是因为很漂亮,而且可以带来好运。但现在,我看到你那张照片,上面那位十八世纪六十年代的女士也戴着这么一根手镯。我真想把它熔化了,或者——”她看向窗外。
“没错,扔到窗外去。”
“不过,这——这玩意儿很贵。”玛丽犹豫道。
“管它呢。我给你买根更好的。来,给我。”
现在,他所有的愤怒仿佛都集中到了这根小小的手链上。他以捕手往二垒扔球的劲道,将手链远远掷出。伴随着挥臂的动作,一阵轻松涌上心头。手链划出一道弧线,越过榆树顶,在树枝上挂了一下,消失在雾气中。就在此时,迷雾中突然传来猫的惨叫。
“特德,别——”玛丽叫道,然后她说,“你听到了吧。”
“我听到了,“他冷冷道,“那手链重着呢,外面又雾蒙蒙的看不清。如果刚好砸在猫的肚子上,它不惨叫才怪。”
“不过,有人来了。”过了一会,她说。
他们先听到踩在草地上的脚步声,然后,来者走上了碎石路。一个人影渐渐从雾中现身,急匆匆跑上阶梯。
“我同意。”他说,“不过,难道你以为自己从荒原里召唤出了鬼怪?那是露西·德斯帕德。”
两人一起走向后门,在露西敲门前先打开了门。露西走进厨房,揭下湿漉漉的帽子,用力整理着一头黑发。她的外套肯定是匆忙中穿上的,不太整齐。虽然她现在没哭,但眼睛还是红的。她在一张白色的椅子上坐了下来。
“我很抱歉,但我不得不打扰你们一会儿。”她说着,不解地看着玛丽,脑子里似乎出现了新的烦恼,顶替了刚刚的念头,她声音沙哑,“我忍不住了。对——我要来一杯,如果方便的话。我们家出了大事。特德……玛丽……马克跑了。”
“跑了?为什么?”
她沉默半晌,低头看着地毯。玛丽扶着她的肩膀。
“因为,从某种意义上说,是我让他走的,情况很复杂。”露西答道,“直到午餐时,一切都还好好的。我们邀请那位和善的警官——狡猾的弗兰克,你知道的—