履行当初揭开墓室封印的承诺。在这同时，她也写信给警方了。怎么回事？为什么等那么久？她是预期到会发生什么事呢？天公娘娘在上！有人好奇心起，你会觉得纳闷吗？”

    “不。不纳闷。”

    “而现在，”菲尔博士说，“只怕我有坏消息要说。”

    “好。请讲。”

    菲尔博士把印花手帕摆回口袋，掏出眼熟的小小水洗皮袋。他打开袋子，往掌心倒出那只刻了印的大金戒。

    “沉睡的人面狮身！”他说。

    “嗯？”

    “刻面下部的设计，”菲尔博士皱着眉看，“克劳福的说法是，‘像是睡着的女人’。在秘教传说里，这个图像有——呃——有个意思，应用在本案上挺适合的。说来——哼咳——挺有趣。对。我还可以拿这设计演讲起来哪：我希望啊，dignus vindice nodus(拉丁文，意思是谜团值得解开)。这个设计……”

    “菲尔博士，你在顾左右而言他。你像个老太婆似的颠三倒四！坏消息是什么？请明说！”

    他的同伴抬起眼。

    “我跟你讲了，”菲尔博士说，“今早我跟警方联络过。”

    “怎么样？”

    “我们在墓室找到的瓶子内含沉淀物，”菲尔博士说，“成分分析出来了。麦登已经跟内政部申请许可，要起出马许太太的尸体来验尸。”

    “好极了！那会怎样？对希莉雅有什么影响？如果我们的理论没错——”

    菲尔博士抬起一只手。

    “药瓶上，”他说，“发现了希莉雅的指纹，而且只有希莉雅的。”

    停顿一下后他补充道：

    “毋庸置疑，连我自己都认为，她是刻意把瓶子摆在那儿让我们找到的。”