新白色珐琅的炉子，瓦斯嘶嘶作响。他把水注入锅中，搁在炉上，连同两截针筒一起加热。白色钟面的巨钟在墙上滴答作响。

    1点4D分。

    1点42分……

    老天，水怎么还不滚？

    他不愿去想此时睡在一楼离他不到20呎的费伊·瑟彤。

    他不愿去想她。等他从炉台转身过来，却看到费伊站在他背后厨房正中央，指尖抵在桌上。

    她身后通往走廊的门裂开一道黑色缝隙，他完全没听到她走过铺油布石板地上的脚步声。她身着白色薄睡衣，外罩粉红色睡袍，穿着白色拖鞋。一头松软红发凌乱披在肩上。她粉红色指甲微微颤抖地敲着擦得发亮的桌子。

    让迈尔斯产生警觉的是他动物性木能，一种接近生理上的感觉让他总觉得跟她很亲密。他突然转身，撞到小锅握柄，热水泼溅到炉子边缘发出轻微的嘶嘶声。

    他对费伊脸上明显带有恨意的表情感到意外。

    蓝眼睛蕴含淡淡的光，颜色比白皙皮肤亮；微微紧抿的嘴唇很干涩。恨意中掺杂着——没错！掺杂着极度的痛苦。甚至连他转身过去时，她仍然无法控制，无法平息。从她胸部剧烈起伏、上气不接下气和抽搐的手指都看得出来。

    但她仍轻声细语地说：“发生……什么事了？”

    滴答，滴答——墙上的巨钟在响——滴答，滴答，在寂静中直响了4次，迈尔斯才回答她。他听见锅子里热水沸腾的声音。

    “我妹妹现在不知道是生是死。”

    “是的，我知道。”

    “你知道？”

    “我在半睡半醒间似乎听到一声枪声。我醒来后四处张望，”费伊的呼吸急促，深吸一口气，似乎努力在控制自己的血压和紧张，使脸上恢复血色。“你得原谅我这么说，”她说，“我看到了一些我以前从来没注意到的东西。”

    “看到什么东西？”

    “是的。怎么了？”

    “玛丽安不知看到窗外有什么东西，因为受惊而开枪射击。”

    “是什么？小偷吗？”

    “世界上没有一个小偷吓得倒玛丽安。她不是你想象那种神经兮兮的人。何况……”

    “拜托，请告诉我！”

    “那间房间的窗户——”他巨细靡遗地描述，有关房间里蓝底金纹的窗帘，黄褐色地毯，大型衣柜，梳妆台，五斗柜。以及跟门位于同一面墙的壁炉边的安乐椅。“那间房间的窗户离地有15呎，底下只有图书馆光秃一片的墙。我想不出小偷要怎么爬上去。”

    水开始沸腾。迈尔斯的脑中闪过一个“盐”字；他差点把加盐这事忘得一干二净。他冲到厨房成排的橱柜前，找到一大纸盒的盐。芮高德教授说只要“一撮”盐；但他说要把水加热，不是煮沸。他把刚才煮沸的水倒一点至另一个小锅。

    费伊好像想挪动膝盖。

    厨房桌边有张椅子。费伊一手撑着椅背，慢慢坐下。她没有看他。一只白皙的膝盖稍稍向前移，肩膀绷得很紧。

    颈间有个被吸过血的锐利齿痕。（编者注：此句是迈尔斯想到芮高德教授的话。）

    迈尔斯擦了根火柴点煤气炉，却让它灭了。

    费伊·瑟彤移动她的脚：“我——真的很抱歉！我可以帮什么忙吗？”

    “不用！站在那里就好！”

    墙上的大钟响着，问题和答案在安静的厨房中以一种无言的默契交互抛掷。迈尔斯怀疑自己的手是否能镇定地握稳锅柄，然而他仍不顾一切地拿起它。

    费伊轻声说：“芮高德教授在这里，对吧？”

    “是的。可不可以麻烦你站旁边一点？”

    “你——相信我今晚告诉你的事吗？你相信吗？”