“你们这群律师就是死脑筋，”奥黛丽说，“我还是觉得……”

    闪电断裂惨白的天际，很是晃眼。橡树随风舞动，枝头的嫩叶尚未完全成形。树下宽阔的车道拐了个弯。他们都陷入沉默，倾听着车轮滑过地面的声音，终干，宅邸出现在面前。

    塞文大宅前遍布黄杨树与常绿油木组成的高大树篱，修剪成各种动物和意大利式棋子的形状。树篱之后，车道又一拐弯，两层低低的台阶之上是一个石砌露台。露台后方，那十八世纪之恢宏气象所累积而成的，便是首任塞文伯爵夫人梦寐以求的哥特式大宅。

    现如今大家都知道，常春藤是孽生小虫子的温床，不过大宅的外墙却爬满了这种植物。钟塔半身隐于雨雾之中，塔内的沉沉钟声时时倾诉着往昔的传。巨大的前门为橡木所制，铁质门框，上有凸出的石质拱顶。尽管屋内透出亮光，照亮了彩色玻璃窗，但那外凸的窗棂依然显得如此孤独漠然。前门上方的彩窗格外惹眼。

    “终于到了”，海伦突然开口。

    或许是呼吸到了雨幕下的新鲜空气A伦猛地颤抖了一下她打开车门，钻出车外，面对同伴喊道：“现在是时候去完成我说过的那个计划了。”

    吉特瞪着她：“你要做什么？”

    海伦微笑着，但眼种却十分紧张。她打开那个纸盒。

    这是吉特和奥黛丽头一次看到青铜神灯，但没必要多加解释，他们知道这是什么，大半个世界都知道。海伦将盒子扔回车内，双手捧起神灯。雨滴溅落在灯的边沿，它看上去仅仅是个渺小、干瘪、无害的玩具而已。

    “这东西将瑞坐在我房间的壁炉上”，海伦说“那么，吉特……原谅我。”

    她转过身去，快步跑上两层台阶，穿过露台。

    “海伦，喂！等一下”

    吉特·法莱尔的喊声饱含痛苦，他也不知是为什么。倒是奥黛丽缓缓开口：

    “让她去吧，吉特。”

    海伦扭转铁制的球形把手，推开了硕大的前门。那一瞬间，吉特看见她伫立不动—身形小巧，发梢被大斤里的灯光染成金色—旋即，她移步进去，轻轻地关上门，空余那溅落的雨滴，汇成溪流，流过露台的石板；雨慕沙沙地勾勒着黄杨树与常绿灌木那千姿百态的轮廓。

    “啊，好吧，”吉特·法莱尔喃喃自语。他开始将皮箱拉下车来，在旁边整齐地排成一列。

    奥黛丽在她的银狐皮短披肩外罩上一层透明防水布，从折叠起来的前座后方钻出来，她姿容整洁，那防水布看上去就使晶莹的玻璃纸包装一样。吉特绕行车后，去取被捆在行李架上的一个大旅行箱和两个小提箱时，见她眼中正兴致盎然。

    “吉特。”

    “呃”

    “你这个笨蛋”，奥黛丽说：“为什么不和那姑娘结婚？”

    “这么说吧，奥黛丽……”

    她跟在他身后，看着他使劲儿拽着最近处那条固定皮箱的带子。

    “你一门心思都在海伦身上。”她不依不饶，“这让你成了一个公众危险人物。海伦也有同样的困扰。而且你们俩的情绪都一览无余。你就不在乎自己的事业了吗，吉特？你到底是怎么了？”

    吉特异常认真地盯着皮箱，又猛地一拽带子，方才抬起眼来。

    “我很糟”。他有气无力地说。

    “为什么？”

    “我赚不了大钱。”

    “好吧！可桑迪·罗伯森也一样。但这并不妨碍他……”奥黛丽的声音略高了一些，“我看见你皱眉头了，吉特·法莱尔！关于桑迪你有何要说？”

    “上帝啊，不。”吉特惊讶道，“我嫉妒他。”

    “哦？”

    “除了最好的那些饭店，难以想