遒该如何利用青铜神灯的力量，冥冥之中关系着塞文伯爵的许多千丝万缕都对我敞开，而这些恐怕是您无力挑战的，”随后他的声音为之一变，但嘴边和眼角的笑意岿然不动，“谢谢您将神灯相赠，老蠢材。日安。”

    “等一下，孩子。”h.M.悠悠然轻唤道。

    他的话音中有某种东西，令波蒙特不由得转过身来。阿里姆·贝原本在他身后礼节性地致意，顿时也停住了动作。

    “班森！”

    “有何吩咐，亨利爵士？”

    “你还有件小事要办对吧？”

    “非常正确，先生。”

    一种没来由的热望吸引住了吉特，他注视着班森走向某张椅子，一张空着的藤椅，就是那张班森一直暗暗往视着、之前还不让曼斯菲尔德小姐坐上去的椅子。

    班森将这张藤椅往后推开。

    露台平滑的地面突然出现了一个缺口，一块约一尺见方的石板向下倾斜约六到七英尺，瞬间变成一扇活板门的形状。不难发现，其内部是靠砖块支撑的，而迄今为止控制着这个机关的便是那张不起眼的椅子。

    这便是通向那个仿造地牢的入口，想来定是十八世纪那位伯爵夫人奥格斯塔的心头大爱。吉特虽然早已知晓，却一直将其忘在脑后。此刻它总算派上了用场，想来奥格斯塔地下有知，也定会拍手称庆、雀跃不已吧。

    约翰·格林，第四任塞文伯爵，缓缓从里面那段陡峭的楼梯走了上来。塞文伯爵那茶褐色的皮肤此时看去竟也透出明显的苍白，双腿微颤，一手在外套里按着心脏部位。但他毫无疑问还活着。

    露台上此时有九个人面对着塞文伯爵或站成坐，却无一人有丝毫动弹。桑迪·罗伯森是个例外，呆征片刻后，他突然用肘部勉力将自己支撑起来。此时，h.M.那沉重却又温和，同时还显得很无辜的嗓音又再次作响：

    “嗯哼？”他对波蒙特说“关于青铜神灯的所谓神力，你刚才说什么来着……”

    塞文伯爵——大家都听到了他气喘吁吁的呼吸声——缓缓走向桑迪·罗伯森“站起来”他说，“你不会被起诉的。不过请你滚出去，滚！给我滚！”

    h.M.叼着那根已经熄灭的雪茄，还在打量着波蒙特：

    “看见了么，孩子，”他的话那地有声，“昨晚我离开你下榻的旅馆时，我确实以为塞文伯爵生还无望。的确。于是我去了茱莉亚·曼斯菲尔德的古玩店问她是否愿意今天过来把事情讲清楚。当时她接到一个电话，说是有位中年绅士可能是遭人暗害，被两个农民从河里营救上来。他心脏病严重发作，但嘴里一直含混不清地在说某些和这间古玩店有关的事情，于是他们将他送去医院了。”

    “我们便匆匆赶去。幸喜罗伯森的活儿干得不太利索，估计他下手时太过惊恐了吧。医生们不让他这么快出院，但今早塞文伯爵本人坚持要和我一起过来，所以我从中小小斡旋了一下。曼斯非尔德小姐也同路前来，我暗中用车将他们接到此地。因为时间有限，只来得及嘱咐班森将必要事项安排停当，然后又安慰海伦说她父亲虽形容枯搞，但却总算保住了性命。”

    h.M.微鞠一躬，依然斯斯文文地端详着波蒙特。

    “孩子你看，我还真以为你也会试着来这么两手小把戏的。而年轻的罗伯森少不得要被好好修理一顿。现在有劳你在回城里之前，先把那金匕首和金香水瓶归还塞文伯爵，否则少不得要请你到牢里坐坐。我说，你向记者爆完料之后，真的还想要这青铜神灯？”

    波蒙特呆若木鸡，掂量着手里的神灯。

    他稍微往左侧一转，手臂一甩，那姿势一点也不像个神秘的预言家，反倒颇有棒球选手的风范。青铜神灯随之飞越栏杆，在空中画出一道长长的弧线，砰的一声落