，“昨晚你我共度良宵后，我回到家里，看见杰里米递给女仆阿拉贝拉一封信，让她投进邮箱，第二天一早就可以寄出去，我看见收信人是亨利·梅利维尔爵士。”她一次也没往h.M.的方向张望，“还有，既然信封口粘得不太紧，我当然想确认一下我的爱人没有一时不慎给自己招惹什么麻烦……用得着这么大惊小怪吗？亲爱的汉弗瑞，如果你想逮捕所有偷看丈夫往来信件的女人，英国的监狱就该供不应求了。难道你的妻子没拆过你的信件吗，汉弗瑞？”

    “别把我妻子扯进来，夫人，”马斯特斯盯着她的目光中突然平添猜疑，“你以为谁可能一时不慎给自己惹来麻烦？”

    “我丈夫呀。”她答道，又握住德温特的手。

    “什么原因令你产生了这种担忧？”

    “是你，汉弗瑞，在我们的密谈中透露的。”

    “哦？我提到过德温特先生？”

    “没有，但关于‘十茶杯’你可是滔滔不绝。”

    “很好，夫人，我正要说到这里。你刚才自己说过，你知道所谓‘十茶杯’这一秘密团伙的存在，对他们的某些情况也略知一二。除此之外，还能不能再透露一些？”

    “噢，拜托，汉弗瑞！”德温特太太目不转睛地望着他，柔和优美的话音中难掩讥讽之意，“你自己一清二楚，根本没有那种东西。”

    “你怎么知道？”

    “我本来还蒙在鼓里，但你迫不及待要让我承认它的存在，所以我确信事实正相反。别耍我，汉弗瑞，拜托。”

    “容我请教，”马斯特斯不由自主地质问道，“该死，你怎会知道我的名字？”

    “我给你妻子打了电话，向她大大称颂了一番你的人品。她把你的好多事情都告诉我啦。倘若你敢把我推进随便什么审讯时那些可怕的笼子里，把我对你说的话抖出来，那么我也有很具说服力的品德名誉证人哦。”

    “审讯时不需要品德名誉证人，德温特太太。”

    “哦？”对方柔声道，“你不高兴吗？”

    “你对‘十茶杯’一无所知？”

    “除了你告诉我的那些，什么也不知道。”

    马斯特斯转过身，突然发难：“然而根据我们掌握的情况，在万斯·基廷先生遇害的房间中，覆在桌面上的那块金丝桌布，原本最后是落在你手里的？”

    德温特太太从厚厚的眼帘下注视着马斯特斯。波拉德心想：为何h.M.不插手干预？h.M.始终犹如木雕，耷拉着嘴角，膝盖上搁着礼帽。虽然这女人几乎句句挑衅，但也该意识到眼前的形势十分不妙。天花板上的脚步声仍在徘徊。

    “怎么样，德温特太太？”

    “够了！难道那就能证明我知道什么茶杯的事吗？”

    “请回答问题。”

    “什么问题，亲爱的汉弗瑞？”

    “你是在否认收到过那块金丝桌布吗？”

    “当然不是！”

    “谁寄给你的？”

    “可怜的亲爱的万斯。就在他——他过世前一天——”

    “你瞧，我们刚巧知悉这并非实情。”

    她美丽的脸庞上顿时浮现出震惊与忧惧：“难道不是他？那你们不该来问我。索亚先生撒了个弥天大谎，要不然就是他的助手，或者也可能是女仆阿拉贝拉。他们都说是可怜的万斯寄来的，我又怎能分得清楚？”

    “不错，我们知道你收下了。可之后你把它怎样了？”

    “哎，那东西价值连城哪……当然啦，你也明白，其他男人以如此贵重的礼物相赠，除非此人是自己的丈夫，否则没有哪个珍视名誉的体面女人会做白日梦欣然笑纳的。所以我把它交给了我丈夫，锁进他的保险箱里，过后再还给万斯。”她