任何地方——有任何印子呢？”

    “没有。”

    “没有别的问题了。”

    他坐了下来。那支箭还在陪审团之间传观，h.M.发出很长一阵大声清嗓子的声音，站了起来。世上的男音有千百种，而这种声音代表了宣战。这影响到了几个人，因为乐丽渡普静静地做了个意味强烈的警告手势，不知为什么把她刚才一直在细看的那份文件递了过去。整个房间都明显感到麻烦像风一样地吹来了，可是h.M.的开场却相当温和。

    “你告诉我们说，在那个礼拜六晚上，你本来就要到隔壁去和死者下棋的吧。”

    “一点也不错。”傅来明蛮横的口气好像在说：“那又怎么样？”

    “死者是什么时候和你约好的？”

    “大约是那天下午三点左右。”

    “啊哈。说好是晚上几点钟呢？”

    “他说七点差一刻的时候来吧，我们一起吃个冷盘的晚餐，因为屋子里其他的人都要出去了。”

    “乔丹小姐跑过去找你来的时候，你告诉我们说你已经出门来赴约了？”

    “对，我是早了一点，宁愿早到也不要迟到。”

    “啊，呃，来好好瞄——嗯啊——再看看这支箭。看看那三支羽毛。我想我这样说是对的吧？这些羽毛是装在箭杆的边上，离尾槽大约有一吋，而每根羽毛都大约两吋半长？”

    “对的，箭羽的大小不一定，不过胡弥喜欢最大的那种。”

    “你注意到中间那支羽毛相当利落地从一半的地方拉脱了吧，你发现尸体的时候，就是这样的吗？”

    傅来明怀疑地望着他，在那把红胡子后面露出警戒的神色。

    “是的，当时就是这样。”

    “你听到证人戴尔说，被告在六点十分走进书房的时候，所有的羽毛都没动过，都是完整的吧？”

    “我听到了。”

    “当然啦，我们全都听到了。因此，这支羽毛想必是在那个时候到发现尸体之间的那段时间里弄破的了？”

    “是的。”

    “如果被告从墙上抓下那支箭来，握住箭杆中间的部位，刺向胡弥，你想那羽毛是怎么弄断的呢？”

    “我不知道，大概是在挣扎中弄断的吧。胡弥看到箭刺过来，就伸手去抓箭——”

    “他伸手去抓威胁到他的箭头相反的另外一头？”

    “有可能呀。要不然也可能是箭从墙上挂钉上抓下来的时候扯断的。”

    “这是另外一种说法。那支羽毛断裂的原因：一是在挣扎中扯断的，一是在箭从墙上拉下来的时候弄断的。啊哈。不管是哪一种情况，那截断裂掉的羽毛在哪里？你们搜查房间的时候有没有找到？”

    “没有，我没有找到；可是一小截羽毛——”

    “我告诉你，所谓的这‘一小截羽毛’可是有一又四分之一吋长、一吋宽哟。比半个克朗的铜板要大多了。如果地上有半个克朗的铜板，你一定会注意到吧？”

    “是的，可是那又不是半个克朗的铜板。”

    “我说这还要大多了，而且还染成了亮蓝色，对吧？”

    “我想是的。”

    “书房里的地毯是什么颜色？”

    “我想我记不得。”

    “那我可以告诉你，是浅棕色的；你接受我的说法吗？好。而且你也同意说房间里的家具很少吧？啊哈。可是你很仔细地搜索过那个房间，却还是没找到那少了的一截羽毛？”

    到目前为止，这位证人似乎对他自已的才智非常得意，刻意表现，偶尔还挑挑他口角的胡子。现在他不耐烦起来。

    “我怎么会晓得？也许卡在什么地方了，也许现在还在那里。你为什么不去问一问那