等，威尔斯小姐。还有谁不赞同你舅父的主张？”

    “乔舅舅不赞同，英格拉姆教授也强烈地不赞同，你知道，他是心理学教授。他说这主张一般而言是对的，但他不可能犯错。他说他是个受过训练的观察者，知道所有的陷阱 。他为此跟马库斯舅父打赌五十镑。”

    她回头向乔医生的椅子一瞥，但乔医生已经走了。波斯崔克督察长已折回房里，克罗少校两臂交叠地向前靠在大钢琴上面。

    “你的——未婚夫如何？”

    “乔治？哦，他也不赞同。但他坚持以小电影摄影机拍摄整件事，好让事情一清二楚 。”

    艾略特站起来——

    “你是说你们拍摄了发生在这里的事情？”

    “是的，当然。那就是使用照相用灯泡的原因。”

    “原来如此，”艾略特说，松了一口气，“那么，谁是这表演的观众？”

    “英格拉姆教授、乔治，以及我。乔舅舅有一些外诊病人要照顾。”

    “那这位脑袋受重击的人又是怎么回事？这位埃米特先生？他不也是观众？”

    “不，不。他是马库斯舅父的助手，你不明白吗？他是表演里的另一演员。以下是事件发生的经过，虽然我们是事后才恍然大悟。”她解释，“晚餐后，马库斯舅父与威尔伯·埃米特在在一起，决定他们将上演的表演，很像是玩，比手画脚：游戏 。舞台将是那边马库斯舅父的书房，我们将坐在这里看。威尔伯将穿着奇怪的衣服进来， 越奇怪越好，我们事后必须描述衣服的样子。他和马库斯舅父将有对白，我们也必须正确地描述此谈话。马库斯舅父为我们准备了一系列问题。哦，将近晚上十二点钟时，马库斯舅父将我们唤来这里，给我们指示——”

    艾略特插嘴：“请等一等。你说‘将近晚上十二点钟时’。这表演是不是开始得相当晚？”

    一种他觉得是懊恼的情绪爬上她的脸——

    “是的，是相当晚。英格拉姆教授对此相当懊恼，因为他想回家。你瞧，晚饭在九点十五分结束。乔治和我坐在图书室里玩纸牌，想知道将发生什么事。但马库斯舅父坚持。 ”

    “他有解释吗？”

    “他说他想看看乔舅舅能否回家参与这场表演。但，当乔舅舅十一点四十五分还没回来时，他决定开始表演。”

    “还有一件事，威尔斯小姐。你此时不知道埃米特先生将出现在这——我是说，他将在这表演中担任演员？”

    “噢，不知道！我们晚饭后完全没看到威尔伯。我们只知道马库斯舅父关在这两间房门里头准备。”

    “请继续说。”

    “嗯，马库斯舅父把我们叫来这里，”她继续说，“并把指示给我们。落地窗的帘子都拉上，”她指向落地窗，“双扇门关上，好让我们无法向书房里面看。他站在这里， 我们发表一篇演说。”

    “你能确切记得他说什么？”

    她点头——

    “记得。他说，‘首先，你们在表演中将坐在一片黑暗里。’乔治反对，并问如何能在黑暗中拍摄影片。马库斯舅父解释说他已借用我的照相用灯泡，那是我在那天早上为他买的灯泡，并把它装设在书房，好让它的光能直接照射在剧场。”

    此时，艾略特感觉到一股迟疑的气息，明显得像女孩涂抹的香水。

    “然而我认为其中有蹊跷。”她接着说。

    “为什么？”

    “马库斯舅父的神情让我觉得不对，”她高声说，“我和马库斯舅父同住很久——还有他说的话也让我觉得不对。他说，‘其次，无论你们看见什么，都不要说话打插。明白吗？’最后，就在他走进书房前，他说，‘小心，可能有陷阱。’说完他就走进书房，关上双扇