，又一次考虑。“但不坏，不坏，不坏。”他无法控制兴奋的心情，“我希望你不介意， 巡官。我让影片在放映机上跑过一次，为了确定影片没问题。少校一抵达这里，我就放给你们看。如果你们不介意，我会说你们会有一些收获。线索，我猜你们叫它线索。”

    毛发在艾略特的颈项骚动，但他平静地说话：“哦，有什么特别的？”

    “线索，”史蒂文生充满敬意地重说一次。他环顾四周，“例如，切斯尼先生从桌上拿起的第二件物品——”

    “怎么样？”

    “如我所说，我希望你不介意。我必须仔细检查，拿放大镜到银幕上，这样我才能放心。其实答案很简单，令我忍不住想笑，我到现在还想笑。”

    “是吗？那是什么？”

    “你绝对猜不到，”史蒂文生正经地告诉他。“那是——”

    “嘘！”菲尔博士吼了一声。

    此一打雷似的嘘声与门铃声混合在一起，这时门打开，进来的是吉尔伯特·英格拉姆教授。

    英格拉姆教授未显惊讶，相反地，他露出满意的表情。他戴着方帽，穿着深色斜纹软呢西装，看来有点臃肿。但艾略特较少注意他笔直的眼神，或他礼貌的问候姿势，而比较注意他带来的气氛。当他站在门边，彷佛索德伯里克罗斯所有人的目光都涌进门廊。外面 ，天色因为即将来临的雨而变暗。

    英格拉姆教授关上门。

    “早安，巡官。这位是菲尔博士？”——菲尔博士以诚挚的怒吼回敬。

    英格拉姆教授则微笑：“久仰，先生；但是我不确定我们是否在六个月前的一场晚宴里见过面。总之，我听过切斯尼谈论你。我想他几天前写过一封信给你？”

    “是的。”

    “很好。”英格拉姆教授变得像办公事似的。他转向艾略特，“巡官，如果我今早睡过头，我不认为任何人能责备我。我从我的小平房赶过来。”他幽默地喘气，“我昨晚无意中听到你们计划今天在史蒂文生这里看一部片子。我和你们一起看，你们不反对吧？”

    气氛又一次微妙地改变。艾略特怔住了：“抱歉，先生。我想这是不可能的。”

    教授诚挚的脸上现出困惑：“有什么不可以，巡官——”

    “抱歉，先生。我们自己都尚未看过。你可能未来有机会看。”

    ——一阵沉默。

    “巡官，你不认为这有些不公平？”英格拉姆教授声音有些变化，“毕竟，你视我为专业证人，我尽力帮助你，你得承认我尽力协助；我自然急于知道我是否见解正确。”

    “抱歉，先生。”艾略特移向柜台。他碰撞到秤量机，法码嘎嘎作响。向左边一瞥，他看见墙上肮脏镜子里的自身映影；他突然了解到这一巧合，多数药房必定都有这种镜子，当药剂师在后面诊疗室时，就可了解是否有顾客进店。但多数时候他端详英格拉姆教授——他从斜纹软呢帽底下观视着，然后低声轻笑。

    “嗯，不要紧，”教授恢复快乐的神气说，“我会抑制我的好奇心，虽然你刺伤了我的虚荣心。”他停下来思考，“是的，是虚荣心。不过，如果你不介意，我想买几样东西 ，买完我就走。史蒂文生先生！一小包普通的刮胡刀片，一盒Strymo喉糖，小盒，是的，在那里。哦，还有！”

    他沿着柜台移动，更严肃地说：“我必须到贝勒加宅第去。验尸后将有葬礼安排，而且我知道维克斯今天下午或晚上将从巴斯过来宣读遗嘱。此外，我想知道威尔伯·埃米特是否恢复了意识。”

    “我说……”菲尔博士以相当随意的语气说话，以致他们都吓了一跳。彷佛他伸出手去和街上的人说话似的，“你有想法了吗？”他很感兴趣地问。

    “啊！”英格