有的生病迹象。她光是见到他们就非常高兴似的，惟一令她不舒服的人或物似乎是金医生。她两手缓缓抚摸着床帐。

    菲尔博士打量着她。他的庞大身躯让整个房间顿时温暖不少。

    “哈啰！”他说。

    “哈啰，博士！”贝蒂努力装出开朗模样。

    “你知道我们是谁吗，亲爱的？还有我们来这里的用意？”

    “噢，知道。你们想知道我到底出了什么事。”

    “可以吗？”

    “我不介意，”她退让地说。

    她的目光锁住床脚。金医生掏出表来放在梳妆台上。

    “我也不知道该从哪里说起。我到楼上去拿苹果，”贝蒂突然改变了心意似的，在床上不安扭动。“不，我没有！”她加了句。

    “你没有？”

    “我没有上楼去拿苹果。等我病好了我姊姊会来带我离开这里，我还会到海斯金去度假，所以我才告诉你们的。我没有上楼去拿苹果。我常常上去那里，偷看那边的柜子里藏着什么东西，就是那只锁着的柜子。”

    她的语气毫无戒慎意味，她根本不在意。她只是娓娓道出事实，好像医生给她服的不是吗啡而只是胃药似的。

    菲尔博士困惑极了。“你为什么会对那只锁着的柜子产生兴趣呢？”

    “噢，每个人都知道的啊，博士。有个人一直在使用那柜子。”

    “使用？”

    “那人坐得高高的，拿着盏灯。屋顶有一扇小窗户，类似天窗那种。晚上，如果你离屋子稍微有点距离，屋内又有灯光的话，你就能看见屋顶上有亮光。每个人都知道这件事，虽说我们不该知道。就连丹小姐也晓得呢。有个晚上我到她那里去，替约翰爵士送一只包裹去给她，然后再穿过‘画屏’树林回来。丹小姐问我怕不怕天黑以后走过那座树林。我说不怕，也许我会看见屋顶上的亮光，这样就值得了。我只是在开玩笑，因为那个亮光一向都在南边，而‘画屏’树林那条小径是通向北边的。丹小姐大笑着搂住我的肩膀，问我是不是惟一见过那亮光的人。我说，噢，才不是呢，每个人都看过，我们都看过。此外，我们对那个很像留声机的机器感兴趣，那个假人——”

    她的眼神微微起了变化。一阵静默。

    “可是，谁在‘使用’那个房间呢？”

    “这个，他们说主要是约翰爵士。有一天下午，阿聂丝看见他从阁楼下来，满脸汗水，手里拿着好像狗鞭的东西。我对她说，要是你待在阁楼那种小地方，门关得紧紧的，你不会流汗才怪。可是阿聂丝说他的样子不太像是那样。”

    “总之，亲爱的，你是否能告诉我们昨天发生了什么事呢？嗯？”

    金医生突兀地打断他们。“剩下两分钟，小子们。”

    贝蒂一脸讶异。

    “没关系啊，”她回话。“我上楼去拿苹果。可是这一次，我经过那个小房间的时候，我发现门上的挂锁没有锁上。锁打开了，就挂在铁环上。门是合拢着的，可是有东西塞在门和门框之间来防止它关上。”

    “你怎么做？”

    “我就走过去拿苹果了。然后我回来，看着那扇门，边吃苹果。然后我又到苹果室去，最后我回到那里，心想这次一定要看看里面有什么东西。可是我又不太想看，就像以前一样。”

    “为什么？”

    “因为那里面有声音，至少我以为有声音。吱吱嘎嘎的声音，好像给旧时钟上发条那种声音，可是很小声。”

    “你还记得那时候几点钟吗，贝蒂？”

    “不记得了，博士。记不太清楚。是1点钟以后，大概是1点15分或更晚吧。”

    “接着你做了什么？”

    “我很快走过去，