“你看到了什么？”

    “什么都没看到，天神共鉴啊，我敢对天发誓！他们俩连个鬼影子都没留下。不过，您是知道的，我毫无理由揣测这里头有任何——和犯罪有关的行为，这您是明白的。我只觉得事情有点蹊跷，仅此而已。”

    “他们会躲到哪里去呢？会不会是在你来到马车另一侧察看之前，他们就爬进旅行马车里头去？”

    “我也是这么认为，”他意兴阑珊地。

    “马车那一侧的门，是开着还是关着的？”

    “关着，先生，”他犹豫了一下才答道。“也就是说，如果门是打开着，我应该会注意到，但是当时我没发现任何异状。”

    “那两个人消失之后，你有听见任何声响，像谈话声、脚步声，诸如此类的声音吗？”

    普恩的惊恐之情遽增。

    “哇靠，说到这个——我想，我的确是有听见一些脚步声！对了，骗您我会不得好死，这些脚步声，和之前煤炭被扔到墙上之时我从大厅听来的脚步声一样敏捷鬼祟。没错！敏捷而且鬼祟的脚步声……”

    “声音是从哪里传来的？”

    “我不知道，先生。那些声音似乎是无所不在；它们是共鸣而回响的声音。您没办法判断声音大概是打哪里传来的。而且我听见的脚步声不多。才几步而已……那名演员弯身从车辕钻到另—侧之后大约又过了两三分钟，脚步声才响起的。确切的时间我说不上来，更何况又没有理由要记得这种事。”

    “你听见的脚步声，会不会是某人正在逃跑的声音？”

    他对着我吹胡子瞪眼睛。

    “他们不是把车门关上了吗，先生？”普恩大声嚷道。“我话说得太多了，这样人家会以为我自己乐在其中，即使这个玩笑全然搞砸了。后来，我绕着那个货箱起舞——而且从头到尾，那个家伙的尸体——还有我和我的提灯而已！天啊！”他悬在半空中的掌心，开始上下拍击椅子扶手。“我太多嘴了——不该说的也说了。除了提灯外，我独自和那东西待在这个地方。哇靠，我会做噩梦的！现在您又问我那些逃跑的脚步声……没错！它们是在跑动，我现在明白了。”

    我等他发完飙之后，才继续追问下去。

    “别激动，该死！”我得对他提出忠告。“这一点我们已经弄清楚了。凶手逮住潘德洛时，行动一定是快如闪电。他可能把潘德洛弄进马车里，一刀刺进去，轻轻关上门，然后逃跑。否则他就是在马车后面的通道刺杀潘德洛，打开多半时候关闭的车门，塞入潘德洛的躯体，然后逃之夭夭。尸体放在那里头，一时半刻不会被人发现。你说那跑动的脚步声你只听到几声而已。才几声而已……我想，当时凶手不太可能越过大厅或爬上楼梯吧？否则他的行踪你应该会听见的。”

    “而且我还会看见他！因为我只迅速望了一眼，然后就走回大门边了。那是不可能的，先生。”

    “那么，他会跑到哪儿去呢？”

    “我猜，他应该是跑进了埃及陈列室，先生。那个地方是惟一可去之处。您瞧，那通道的后一扇门就是埃及陈列室的入口，它正好介于两辆马车之间。而埃及陈列室和波斯陈列室位在同一侧，就像大厅另一侧的市集陈列室和八座天堂陈列室一样比邻相连。”

    “比邻相连，”(我在想些什么，你们可以猜得出来吧？)“波斯和埃及两间陈列室是相连的。你刚说，波斯陈列室是一片漆黑。那埃及陈列室呢？”

    “也是一样。您想想看，先生，在昨晚的恶作剧中，我们没打算要使用到那两间陈列室。举个例子好了，我们可不想让曼勒宁先生蹓跶到波斯陈列室里面，然后赫然发现贝克特先生身上的波斯行头是从那儿弄来的。”

    当时我笔记上面的字迹全是歪七扭八难以辨