么东西了吗？那血迹是怎么回事？”

    “喔，那是百分之百的人血，不过，我们没在德瑞曼房间找出可供参考的玩意。是有几个厚纸板面具，但都是那种有胡须、凸眼的精巧什物，是小孩子比较感兴趣的东西。总之，没什么特别的，一切都很平常。还有一些给小孩子玩的魔术道具，譬如说旧的烟火、轮转焰火诸如此类的，还有一个玩具舞台……”

    “好一些花花绿绿的小玩意，”菲尔博士沉浸在往日欢乐中，说道，“童年的欢乐，一去不复返。哇！伟大的玩具舞台！在我纯真的童年时光里，哈德利，我总是追逐云彩美景而乐不思蜀(这么做，结果却和我双亲起了严重的争执)；在我年少的岁月中，我拥有一个可变换十六种不同布景的舞台玩具，其中有一半——我欣然地告诉两位——都是监狱建筑的模拟。为什么我小小的脑袋瓜里，会幻想着这如许多的监狱场景，真令人不解：为什么——”

    “你是怎么搞的？”哈德利睁大双眼质问他，“一下变得如此多愁善感？”

    “因为我突然有个想法，”菲尔博士温和地说道，“喔，我那神圣的帽子，这个想法真是棒呆了！”他对着哈德利不断眨眼睛，“德瑞曼怎么样了？你要去逮捕他吗？”

    “不。第一，我看不出他如何下手杀人，这样我拿不到拘捕令。第二——”

    “你相信他无罪？”

    “嗯，”哈德利吟哦一声，天生的警觉性，让他无法对人不怀疑。“我没这么说，但较之于其他人，他的可能性偏高。无论如何，我们总要有个开始。先是卡格里史卓街，然后再约几个人个别谈谈，最后——”

    此时，他们听到门铃声响起，一个睡眼惺忪的女用人慌张地去应门。

    “先生，楼下有位先生，”薇妲说道，她把头伸进读书室，“表示想要见你或主任。他的名字是安东尼·佩提斯。”