说着他走进狭隘的走廊，并且啪的一声关掉灯光。菲尔博士表情看来有些困惑。

    “喂，你该不会是要我们躲在这里，偷听人家的隐私吧？”他追问，“我还不会为了得到米尔斯所谓的‘解剖样本’，而做出那种无聊的举动。何况，他们很快就会发现我们的存在。这地方简直是烟雾弥漫——都是欧洛奇的烟味。”

    哈德利嘀咕抱怨了几句粗话。他将窗帘放下来，只剩一丝铅笔杆粗的光束，斜射入屋内。

    “你能不能帮帮忙，这个机会一定得好好把握。我们只需安静地坐在这里。如果他们心中盘旋着某些想法，一旦进入屋内、关上房门，可能会马上脱口说出；一般人都会如此。对了，你觉得欧洛奇这个人怎么样？”

    “我认为，”菲尔博士精神焕发地说道，“在这个如梦魇般的案件里，欧洛奇是我们见过最能启发、最具建设性、最有贡献的证人了。我对自己的自信心，都是靠他一手挽回。事实上，他几乎像是教堂钟声似的使我茅塞顿开。”

    哈德利透过窗帘裂缝往外凝视，闻言后立即转过头来。穿透的光线横照在他的眼睛上，有种野性的味道。

    “教堂钟声？什么教堂钟声？”

    “任何一种教堂钟声，”菲尔博士的声音，充满了一扫阴霾的自信乐观，“我告诉你，对我这种不信神的死脑筋来说，那些钟声的意义无异于一线曙光和某种慰藉，它帮助我免于犯下严重的错误……是的，我的神志十分清醒。”手杖的金属箍敲打地板的声音扬起，他的声音也变得紧绷起来。“灵光一闪，哈德利！它终于点亮了我，原来神圣辉煌的讯息就藏在钟楼之中。”

    “你确定钟楼之中不是藏了其他的东西，啊？好了，你可不可以看在老天爷的份上，就别再故弄玄虚了。告诉我怎么回事吧！我猜教堂钟声告诉了你，那个消失术是怎么进行的吧？”

    “哦，不是的，”菲尔博士说道，“很可惜不是。它们只不过是对我说了凶手的名字。”

    房内倏然弥漫着一股凝重的气息，一种肉体的压迫，仿佛呼吸都被禁止了。菲尔博士平板、毫无说服性的声音，徒使自己的声明显得无力。此时，楼下的一扇后门关上了，他们隐约听到一点楼梯间的脚步声回荡在静寂的屋中。其中一组脚步声是急促、轻盈、不耐；另一组先是缓慢费力地拖着步伐，接着是沉重的顿步，并伴随着拐杖撞栏杆的噪音。只听到噪音是越来越响，却未传出任何人说话的声音。然后是钥匙喀嚓喀嚓插入大门锁孔，于是大门开了又喀哒让弹簧锁关上了。最后，仍是一声喀哒，廊厅的灯被捻亮起来。旋即——显然他们已看得到彼此——这一男一女便迫不及待地一吐为快，好像他们才是那几个憋气憋到快窒息的人。

    “看来，我给你的钥匙，你已经弄丢了，”男人说，他的声音细薄、刺耳、平板，语调带着嘲弄却也含有压抑，“你说你昨晚到最后还是没来？”

    “不单是昨晚，”萝赛特·葛里莫平静的回话中，隐藏着愤怒的语气，“任何一晚都不会来。”她笑了。“我从来就没想过要到这里来。你让我有点害怕。好吧，到底是什么事？既然我人就在这儿了，我得说，你这个别居实在不怎么样。昨晚你等得还开心吧？”

    那里起了些动静，似乎是她向前走了几步，然后被挡下来了。紧接着，男人的声音响起。

    “哦，你这个小魔女，”他的语调依旧沉着镇定，“为了不让你感到良心不安，我得告诉你一些事。昨晚我不在这里。我压根儿没想要来。如果你只想把别人当猴子耍，那么，我昨晚没来，明白了吗？要耍的话，你耍自己好了。我昨天不在这里。”

    “你说谎，杰若米。”萝赛特不动声色地说道。

    “是吗？为何这么说呢？”

    两人走到房门半掩的