和我们待在书房中，回答我们的质问。

    十点三十分：萝赛特在疗养所，看到伯纳比公寓的窗户亮出灯光。

    十点二十五分至十点四十分：杜莫太太和我们待在书房中。

    十点四十分：萝赛特从疗养所回来。

    十点四十分：警方抵达案发现场。

    兰波靠坐在椅子上，浏览着潦草书写的时间表，并且在最后一项下方画了长串的花体符号。

    “这个时间表已经尽可能周全了，”他说道，“而且毫无疑问地，我们的嫌犯名单上，又少了两个人。米尔斯和杜莫可以拿掉了，萝赛特和曼根也剔除了。所以这一屋子人之中，只有德瑞曼有可能了。”

    “但是，”桃乐丝犹豫了一下，才反驳道，“这下子更叫人糊涂了。对于那件大衣，你那如神来之笔的巧思会怎么解释呢？你暗示有人撒谎，而且，只有可能是波依德·曼根或厄奈丝汀·杜莫；可是现在，这两人都被排除嫌疑了。除非是安妮——但不可能如此，不是吗？或者说，不应该是这样的。”

    他们俩再度彼此对望。他皱眉折好表单，放入自己口袋。在屋子外头，突然刮起一阵疾风，而房门紧闭的小隔间里，他们听到菲尔博士来回疾走的脚步声。

    翌日早晨，兰波睡过了头，一来是因为体力消耗过度，二来是这新的一天乌云蔽日，直叫他睡到十点多钟才睁开眼睛。早晨的天气阴暗得必须点亮灯火，而且冷得冰寒彻骨。兰波昨晚没再见过菲尔博士，当他下楼到后面的小饭厅吃早点时，怒气冲冲的女侍正摆出培根蛋。

    “先生，博士刚上楼去梳洗，”薇妲说道，“他通宵熬夜做他的科学实验，今天早上八点钟的时候，我发现他在椅子上睡着了。不晓得菲尔太太会怎么说，我真的不晓得。哈德利主任也刚到，他现在正在读书室。”

    哈德利正不耐烦地用后脚碰撞炉罩，仿佛是在撩地似的。他急切地询问实验结果。

    “见到菲尔了吗？”他追问道，“他查出上面写些什么东西了吗？如果是一些……”

    兰波说明了昨晚的情形。

    “你这边有什么新消息？”

    “有的，是很重要的消息。佩提斯和伯纳比都摆脱嫌疑了。他们俩都有无法推翻的不在场证明。”

    一阵强风沿着兄弟高台街呼啸而过，长方形窗框被震得喀嚓喀嚓发响。哈德利仍用脚跟擦着壁炉地毯。他接着说道：

    “昨晚我见过伯纳比的三位牌友。其中有一位，是中央刑事法庭的法官；既然都有一位法官能证明其清白了，你大概没机会送他上法庭。周六晚间从八点至十一点半左右，伯纳比都在玩扑克牌。今早贝提思到佩提斯周六晚看戏的那家剧院走了一趟。好啦，他说的是实情。剧院里有个吧台仆役和他非常熟。第二幕大概是结束于十点五分。几分钟之后，就在中场休息时间里，这位仆役愿意发誓，当时他在吧台帮佩提斯倒了杯苏打威士忌。换句话说，这个时间正是葛里莫在十里外惨遭射杀的时刻。”

    “这是意料中的事，”沉默了一会儿，兰波说道，“为了确保无误……我希望你看看这个。”

    他递出昨晚完成的时间表。哈德利简略地浏览。

    “喔，是的。我自己也排了一份。这表格看起来非常合理；特别是有关那女孩和曼根的部分，虽然我们也不敢保证时间点绝对精准。但我想它是可以站得住脚。”他轻敲手掌上的信封袋。“这东西替我们缩小了范围，这是个好法子。我们会在德瑞曼身上再下工夫。今早我打了通电话到葛里莫府邸。葛里莫的尸体已经送回去了，因此每个人都有点歇斯底里，萝赛特只说德瑞曼服了吗啡，神志还是半清醒状态。我们——”

    当那拖着步伐、并伴随手杖着地的熟悉声音响起时，哈德利倏然住嘴，