他大可说任何一种乡下的土腔。万一有人发现史宾利被杀了，另一个有嫌疑的美国人——狄宾绝对脱不了千系，警方会查问他对事情的来龙去脉知道多少。他们可能无法证实他杀人，但是诸位可敬的人士、认真负责的绅士，可能都会被牵扯进来，表述一些令人不自在的解释。”

    莫利清清嗓子：“为什么他要这么做？”他问。

    “这就是那位不知名访客最可恶的诡计……狄宾不得不从前门进来是因为他没有其他的路可走。你们懂了吗？不知名访客轻而易举请君入瓮。狄宾之前是从阳台门出去的，他把钥匙留在门上，要不知名访客在他出去之后将阳台门锁上，返回时再打开让他进来……记得吗，这是你们的理论；我之前说过，我和你们的观点略有出入……但是，无论如何，狄宾在暴风雨肆虐之后返回，他进不来。”

    “因为不知名访客不让他进来。”主教说。

    “这么说，简直没有比这种行为更过分的事了。这就是你们的理论站不住脚的地方；为了让狄宾摆脱罪嫌，不知名访客得胡诌些不小心把钥匙弄丢的说词。这种假设有破绽。我想我可以提出更好的解释，而且是在相同的前提下……你们听听看。这道门是锁上的，每扇窗户都有铁栏杆，狄宾出去的时候正好遇到暴风雨，他用奇装异服来伪装自己！这一带的人都知道狄宾的执拗和博学，”他边思考边说，“穿着出席音乐厅的服装……他能到哪里去？他怎么处理他这身打扮？想像一下，杜诺范主教，在这英国小村庄一个暴风雨的夜晚里，打扮成卓别林难道是为了准备要干掉某人……狄宾当时左右为难，他得不让人起疑回到屋里，但屋里所有的窗户都围上了栏杆。他必须赶快进屋内，他的访客在房子里多待一分钟，他和他的访客就得多冒一分被别人发现的危险，他是可以透过阳台窗户的栏杆和访客对谈，只是进不去。这名访客提了一个建议——你们都知道是什么。让电线短路。美国访客进入房内之后，两个人的身分问题就解决了。这么做得冒很大的风险，但对狄宾来说，这却是两个不利于他的情况中，比较容易解决的。对于不知名访客来说，他可以趁这个机会把罪行嫁祸给为了射杀狄宾而来的美国访客。这么一来，他的计划就成功了。”

    主教绕过桌子，以怜悯和憎恶的表情盯着死者的脸：“主给我们——”他还没说完就停住。他转过身来，露出滑稽的眼神。

    “你是个非常有说服力的演说者，”他说，“从头到尾都解释得头头是道，搞得我差点忘了所有假设的基本要点必须基于：史宾利已经死了。我曾经读过不少精彩的破案推论。但我不得不说，我们还没看出你有什么高超的本事能破案。”

    菲尔博士丝毫不引以为意：“喔，我只是个一招半式打天下的江湖郎中。”他大方承认。“不过，我敢跟你打赌，要是你愿意移驾从这扇通往狄宾卧房的门过去看看，你会找到证据能证实我的假设。就个人来说，我比较懒……”

    莫利·史坦第绪说：“博士，你可要对你说的话负责任。你之前说狄宾是个骗子，你可能错了；你这么相信的，不管怎么说……”

    他迈步走到菲尔博士的椅侧，脸上浮现痛苦的表情，彷佛不确定男人是不是不该轻易表露情感，决定藉着压低声音很快说话掩饰过去：“我告诉你真话吧。我一点都不讶异。我曾经想过一些事，你或许会认为这样很不厚道。”

    “啧！”菲尔博士嘀咕一声，“怎么了？”

    “——但是我真的这么想过。现在你能了解，一旦揭露了这件事，我们将陷入更混乱的局面吗？丑闻、臭名……你难道没有看出来吗？到时他们一定会阻拦我的婚事；他们会想尽办法，尤其我的母亲。他们不会得逞的，但这不是重点。为什么所有的人都在谈论这个话题？为什么……”他神情困惑扫视每个人的脸，茫