北塔山主峰敖包。早上的风雪比较小，他们越往高处爬，风雪就越发肆虐。艾凯拉木连蹚了几个雪窝子，一脚踩下去人就不见了。夹着雪粒的大风呼啸着乱刮，天地间都是呼呼的风声，怎么叫喊都没人能听见。

    好在他们预先有防备，都走在一起，手拉着手。艾凯拉木几次掉下雪窝子，后来被巴哈尔古丽怀疑是想偷懒，要就地宿营休息，专门往雪窝子里跑。艾凯拉木跳进黄河也洗不清，一再辩白是早上嘴贱，说了禁忌，被山里不知道什么东西下了咒，走哪里都蹚雪窝子。

    两人争论不休，雪地里发出白花花的光，照得夜空深幽，雪小了一点就能看到很远的地方。

    袁森擦了擦额头上的汗，他突然揉了揉眼睛，停了下来。袁森走在最前头，他停下来，其他人也都停了。袁森瞪大眼睛朝前看了很久，王慧道：“怎么回事？”

    袁森小声道：“我怎么觉得前面雪地里有个人。”

    艾凯拉木拿手电筒照了几下，前面是一片银装素裹，哪里有什么人影。

    袁森暗自奇怪，他也亮了手电筒，照向直觉上有人的地方，那里除了厚厚的积雪，的确没有任何东西。袁森只当是自己看错了，也没再注意。

    他们在雪地里走了三个多小时，翻上北塔山主峰敖包。敖包上是一片宽广的雪原，一眼望过去，积雪一直延伸到天际线深处，积雪上面是灰暗幽蓝的天空，雪地里任何东西看上去都是暗黑色的，像一团影子。

    袁森和艾凯拉木把宿营帐篷安置在一棵大树下面，大树上落满积雪，碰一下就抖落一地散雪。

    他们生好炭火，用雪化了一大壶水在炭火炉上烧着。康巴萨在除帐篷周围的积雪，袁森拉了艾凯拉木，拿上枪就出了帐篷。

    两人一前一后，也没有开手电筒，一直走到敖包雪原深处，袁森已经听到了野禽叫唤的声音。他们打算打几只野鸡、黄羊或野狼做今晚的晚餐，压缩食品吃得让人反胃，还是野物美味。而且，袁森想借此机会侦察一下周围地形。几个小时前，他在雪地里赫然看到一团黑影，那影子动作很快，在他眼前晃了几下就消失了。这么长时间的探险生活，培养了他敏锐的视觉。

    艾凯拉木突然拍拍袁森的肩膀，指着右边说：“袁小哥，你看看，那玩意儿是个什么东西来着？”

    袁森扭过头看去，发现雪地里蜷缩着一只动物，距离太远，他也看不清楚那东西到底是什么玩意儿。看体型像一只硕大的野狼正提着前肢，用两只后肢站立着。那东西身上裹了一层积雪，立在那里一动不动，如果不仔细看，还以为是一个雪堆。

    袁森冲艾凯拉木打了个手势，艾凯拉木点点头，两人分开，一左一右包抄了过去。

    那野物距离他们至少有五十米，雪夜里看什么东西都不是特别清楚，袁森怕射歪了，打草惊蛇，不敢随便开枪。他们小心翼翼包抄了一半路程，雪地里那东西好像发现了什么，突然抖了一下，它身上的雪落了不少。袁森和艾凯拉木急忙停住，不远不近盯着那东西，看它下一步的动作。袁森抬枪瞄准，只能瞄个大概，也不敢随便开枪。

    那东西动了一下，又停了。袁森屏住呼吸，一步一步朝前挪去，艾凯拉木跟着袁森的节奏，两人努力装出优秀猎人的样子，端着枪瞄准他们的猎物。

    突然，那猎物又抖了一下，两人看距离也不过二十米，不再掩饰，袁森先拔腿冲了过去。雪地里那东西一激灵，突然如离弦的箭一样朝反方向弹射出去，那速度之快，让两人完全措手不及。

    那东西在雪地上划了一条线，一会儿就在视线深处变成了一个黑乎乎的点。袁森冲艾凯拉木大叫道：“快追啊——”

    他打亮手电筒，向着雪地里那东西的方向飞快地跑去。

    此时雪已经停了，雪原上