新手走钢丝，周围非常黑，手电光能照到的地方只有一小块，光亮与黑暗一对比，立刻显得很渺小。没有参照物，他们也不知道爬了多远，越爬心里越没底，铁架子的高度没办法计算，怎么爬都爬不到底。他们的体力很快透支了，爬一段，就得趴在铁柱上喘一会儿气，流了一身虚汗。

    袁森在下面，艾凯拉木在他头顶十米高的地方，两人一上一下悬在半空，仿佛是爬莫斯科联邦大厦的蜘蛛侠。他们动作笨拙，远没有蜘蛛侠灵巧轻松，非常恐惧和谨慎，每滑一节，都会一百二十个小心。

    艾凯拉木扭头冲袁森喊道：“小哥，我要虚脱了，不能再这样傻瘪瘪地滑了，再滑老子得见阎王爷去了。”

    袁森惊疑不定，他开始怀疑自己的判断，这里的确是人类建造的工程，可是不是“灰猫计划”，实在找不到任何根据。简单地把大科学家留在报纸上的字迹套在这个工程上，主观臆断的成分占了八成以上，肯定不准确。铁架子的结构之大，完全超越了他的想象极限，如果说这项工程是半个世纪以前国民党军队的杰作，几乎是毫无可能。以当时中国的科技和国力，不可能完成这种工程。

    这项工程不是国民党军队建的，也不可能是现任政府建的，那会是谁建造的呢？

    这个疑问压在袁森心里，沉甸甸的，没人能给他答案，他只觉得这事太过于离谱，完全脱离了实际和自己的思维逻辑，这么一直往下滑，肯定滑不到铁架子的基座。

    艾凯拉木又在上面嚷嚷道：“小哥，他娘的，我实在不行了，咱们休息一下再往上爬吧，还有一点存活的希望。”

    袁森滑到一个三根铁柱交叉的地方，这种地方面积比较宽，可以勉强站在上面，靠着铁柱休息一下。袁森掏出香烟，点燃了一支，狠狠地抽了两口。

    艾凯拉木快速从上面滑下来，在同一水平线的另一处交叉位置站稳，袁森丢给他一支烟，他急忙接住。

    艾凯拉木道：“小哥，你有什么意见？我们不能在这儿等死，你刚才说是王助理引导我们来的，她肯定不会丢下我们，可现在连鬼影都没瞧见。”

    袁森吐口烟圈，道：“已经到了这一步，不可能退回去了，像这样的大东西，我们出了沙漠，恐怕这辈子都没办法再见到了，难道你不想破解这个秘密？”

    艾凯拉木沉默了，他虽然贪财畏死，却有一股子天生的冒险劲儿，否则他不会跟袁森从南疆走到北疆，再从北疆走到南疆，来回折腾。他能乐此不疲地走到现在，全凭这种冒险精神，现在说要半途退缩，他自己心里也十分不愿意，只是理智告诉他，一直这么爬下去，很有可能就把自己葬在地下了。

    袁森抽完了一支烟，又点了一支，他把手电筒拿在手里胡乱摆弄着，手电光柱在黑暗中摇摆着，一根根粗壮的铁柱被撕开，钢铁森林的轮廓在他的脑海中涌现出来。铁架子没有边界，没有高度，不知道它从哪里开始，也没办法知道它一直延伸到哪里去，它就像一个被黑暗强行笼罩的宝物，任凭袁森他们怎么向下爬，都没办法窥探它的全貌。他们了解到的铁架，只是根据记忆里的铁架片段进行拼装的，在脑海里形成模糊的铁架轮廓，再逐渐具体化。

    他不禁想到王慧，如果有她在，以她的渊博学识，应该会得到更多的线索，他也不至于这样犹豫不决，不知道是否该继续爬下去。

    这座埋藏在沙漠底下的庞大建筑物，王慧是不是在跟踪白驼群之前就知道了？她是否已经避开沙暴跟着下来了？

    这些疑问纠缠在一起，找不出一丝线索来，袁森变得非常焦虑暴躁。

    艾凯拉木突然惊叫道：“小哥，你看那里——”

    袁森扭头看向艾凯拉木。艾凯拉木把手电照向斜前方，他的眼睛瞪得特别大，显然看到了让他吃惊的东西。