“是的。”

    伍乐婷回答得毫不犹豫。狄农和她对视了足足一分钟。

    “呵……”老人笑起来，微微摇头。“你真是个特别的姑娘，以前那些姑娘没有一个真正相信我。她们都觉得我是个老疯子。”

    “狄老，院长为什么这么快就要让我离开？”

    狄农叹息道：“原因可能就是——他看出来了，你和别的那些女孩不一样。你相信我——这是他最不希望的。”

    伍乐婷忍不住问：“您和院长之间，到底是什么关系？他为什么要一直这样对您？”

    狄农再次悲叹一声：“这件事，说来话长了。算了，我不想说这些……”

    伍乐婷无法勉强。但狄农过了一会儿，自己说道：“不过我可以告诉你一个秘密——”

    伍乐婷凝视着狄农。

    “院长把我一直‘养’在这里，是为了要我的一样东西。”

    伍乐婷正要开口，狄农说道：“别问我是什么东西，我不想吓着你。”

    伍乐婷只得闭上了嘴。这时，她想起了矮柜子的秘密夹层里的那样东西，那个木头小盒子。“千万别碰它”——当时狄农是这样说的。

    难道，院长想要的那样东西，就在那个小盒子里？

    看到伍乐婷在发愣，狄农说：“抱歉，我能告诉你的就只有这么多了。有些事情，你还是不知道的好。这样对你、或者我——都有好处。”

    也许吧。伍乐婷在心里安慰自己。她调整了一下情绪，说道：“狄老，我明天就不来了。这最后一天，您有什么要我帮您做的吗？”

    “谢谢你，姑娘。”狄农感激地点着头。“你能帮我的就是，找一份好工作，好好生活下去。忘了我，忘了我跟你讲过的那些故事。”

    伍乐婷觉得有些感动和心酸。她努力忍住不让眼泪出来。“那么，狄老，您能答应我一个要求吗？”

    “什么要求，孩子？”

    “您能再跟我讲一个故事吗？”

    狄农微笑道：“当然可以。你想听什么故事？”

    “关于您自己的故事。”伍乐婷凝视着他。“可以吗？”

    狄农沉默良久，仰面长叹一声：“好吧。这么多年了，你是唯一一个让我再次回忆和讲述这件事的人——听完这个悲哀的故事后，你就知道我为什么愿意用一生来赎罪了。”

    我年轻时做过一件错事，让我抱憾终身——伍乐婷想起了狄农曾经说过的这句话。很显然，他接下来要讲的，就是这件事了。她全神贯注地望着狄农。