自己饿着让女儿吃，真是难哪！五六十岁的女性几乎每一个人都经历过艰苦岁月，将心比心，最能体会拉扯儿女的艰辛，因此爆发出绝对的赞美。

    但木兰还是多疑地感到她们的盛赞其实含有更多的是自赞，因为每到这时她们总把话头扯到了自己身上做一番类比。

    另外的赞叹是关于贞洁烈女的品德方面：一点儿不干净都没有，女儿一放学就关门闭户，不见生人，丈夫要是再早死二十年，那简直可以立贞洁牌坊。不过这时候那赞叹的味道就微妙了，仿佛还夹杂着丝丝不以为然，含有一丝似有似无的轻蔑，那可是木兰一时品不出的味道了。

    不过当她们说的起劲儿忘了桌子角那个小巧玲珑会录音的家伙时，轻蔑的口气就忍不住冒了出来，蔑视主要集中在她曾经多年寒简的生活，仿佛这不是生活强加给她的不幸而是她自己选择的，抑或正因为是生活的强加才额外蔑视吧？！

    木兰有些不舒服地推测：如同城里人蔑视乡下人，大城市瞧不起小城市那样——对于很多无能的人，唯一的自豪就命运的些微眷顾了！

    然而，并非没有真心真意的羡慕。羡慕钱老太太眼光倒是远大，坚持把女儿送入大学，而不是早早工作，这下“后半生有靠了”；而且，在她的严格管教下，周淑文及其孝顺，很少违拗妈妈的意思。不像她们，年轻时为了防老生了四五个孩子，原指望根据“鸡蛋不放在一个篮子里”的投资学原理——来分散风险，想着一个孩子孝敬点儿就够了，收益巨大呢！结果生活不按她们的预想来，事实是：现在儿女纷纷下岗，不仅指望不上，还得给他们轮流做老保姆，真是活得窝囊呀！

    说到这个话题，她们嗟呀起来，仿佛都有一肚子委屈，七嘴八舌地开始反复重复唠叨，大概是第三遍之后，失去耐心的木兰也愉快地关闭了采访机。

    “谢谢几位阿姨，”木兰微笑地打断她们，“今天下午收获多极了。”

    “不客气，不客气。”老太太们一起慷慨地回答。

    接着，那个红衣老太太渴望地建议：“其实你们应该写我们这一代人，每人都不容易呀！”

    “哦——”木兰装模做样地歪头想了一会儿，“这提议挺好，我可以向总编建议，不过——”她有些恶意地说，“似乎钱丽鹃老人经历更有代表性，你们不都是很羡慕和赞美她吗？”

    “当然，当然，当然。”七零八落地附和声，短暂地停顿后，那个最胖，面目也最慈祥的老太太开口了：“确实呀，丽鹃更不容易，可不一般了，应该好好写写，我说呀，你要是想写好她，还得多采访几个人，素材，你们叫素材不是？素材越多越好对不对？”

    “是，”木兰很感兴趣地问，“那还有没有比较了解她的人呢？”

    几个老太太面面相对，都带着拿不准的口气讨论道：“谁呢？”

    “要说树芬可能知道的多些。”最瘦老太太迟疑地说。

    “就是，她俩关系近些。”红衣老太太仿佛刚想起来似的点点头。

    “不过，后来好像有些——”慈祥老太太又迟疑地说了半句。

    “树芬是谁？”木兰更加心动了，好奇地问。

    “噢，”红衣老太太回答，“刘树芬也是我们的老邻居，过去和丽鹃一直是在一个大院里住，只隔几个门，比我们还要近呢！直到淑文学校分房子才分开，所以熟得很。她是个中学老师，见识跟我们可不一样。”她的声音变得更加赞叹了：“真是不一样，她也不太爱搭理我们，看不上我们呗，不过她倒和丽鹃不错，都跟文化沾边不是吗？”

    “哦——”木兰更有兴趣了，“那好找吗？能联系上吗？”

    “我帮你试试？”

    “那太好了！”木兰惊喜地说，“谢谢你，阿姨。”