室伏周吉的妹妹住在面向若狭湾的菅滨町，接到妹妹打来的电话，他才得知这起事件。菅滨位在新阳发电厂所在的灰木南下约八公里的地方。

    “哥哥，哥哥，有人恐吓说，要把直升机坠落在新阳，这是真的吗？”今年四十岁的妹妹在电话中尖声问道。

    室伏虽然已经醒了，但正摇着扇子坐在被子上，看着檐廊。听到妹妹的声音，手上的电话差一点掉了。他没有用无线电话，是不希望被人窃听。

    “你说甚么？新阳怎么了？”他拿好电话问道。

    室伏住在敦贺市内，所以，听到“新阳”，立刻知道是新阳发电厂。

    “左邻右舍都在讨论，说相关单位收到了恐吓信，而且，也有人真的看到了直升机。”

    “甚么？你再从头说一遍。”

    室伏盘腿坐在被子上，把放在枕边电话旁的便条纸拉了过来，拿起挂在上面的原子笔。

    他妹妹不知道恐吓信的详细内容，听邻居说，村公所收到了恐吓信。妹妹一开始还半信半疑，但发现观光客的车子纷纷南下。她问了正在等红灯的司机，得知那些观光客真的看到直升机在新阳上空盘旋，又得知了恐吓信的事，所以就提早结束度假离开了。

    “邻居都准备撤离，哥哥，我该怎么办？我老公说，等接到撤离命令再走。”

    室伏听到这里，立刻挂上电话，然后拨电话到自己在福井县警察总部内工作的地方，也就是搜查一课。今天他刚好放假。

    接电话的是他的上司泽井股长。泽井比室伏大一岁，个性温和，很难想像他会当刑警。

    “原来是老伏啊，我正想打电话给你。”

    说话向来慢条斯理的泽井声音有点紧张，室伏知道妹妹告诉他的事并非空穴来风。

    “核电厂的事吗？”

    室伏问，泽井沉默片刻问：“你怎么知道？”室伏把接到妹妹电话的事告诉了他。

    “果然在当地引发了恐慌。”泽井说。室伏可以想像他皱起眉头的样子。

    “恐吓信上写甚么？”

    “现在没时间向你详细说明，简单地说，就是如果不希望直升机掉在新阳上，就立刻废掉全国的核电厂。”

    “甚么……？”

    “就是有一些莫名其妙的家伙，总之，这里已经忙翻了。课长也一直跑来跑去。”

    那只老狐狸跑得动吗？室伏差一点开玩笑说，但还是把话吞了下去。

    “我马上过去。”

    “拜托了，不，等一下。”泽井和旁边的人讨论了几句，然后才对他说：“老伏，你不用来这里，就等在家里，要请你去敦贺附近了解情况。”

    “向谁了解情况？”

    “我会派关根过去，他会告诉你。”

    “好。”

    “那就拜托了。”泽井匆匆挂上电话。他难得说话这么急促。

    室伏挂上电话后掀开被子，来到檐廊的走廊上向外张望。

    蓝天中，飘着几朵像棉絮般的云。庭院朝西，这里还看不到阳光，但因为反射的关系，天空中的光线很亮很刺眼，无法长时间盯着看。

    室伏竖起耳朵，试图了解邻居的情况。妹妹说，她的邻居已经开始撤离，他以为这一带的情况也差不多，但可能邻居还没有接到消息，似乎和平时没甚么不同。

    直升机坠落在新阳──

    室伏并不知道这会带来多大的危险，虽然他觉得只不过是直升机掉下来而已，没甚么大不了，但从泽井的态度来看，似乎无法这么乐观。

    室伏是京都人，在他读小学时，因为在银行工作的父亲调职，举家搬来敦贺市。父亲之后没有再调职去其他地方，所以他们就在敦贺市区买了房子。虽然室伏不