课的佐久间课长首先开口问中塚。佐久间身材壮硕，一身黝黑的皮肤，虽然个子并不高，但隔着制服，也可以感受到他浑身厚实的肌肉。

    “目前通产大臣和科技厅长等人正在首相官邸协商，但还没有接获正式的指示。”中塚回答了从炉燃总公司的筒井理事长那里听到的消息。

    “政府应该不可能接受歹徒的要求。”说这句话的是从福井县警总部刚赶到的警备部长今枝。虽然他个子瘦小，但因为抬头挺胸的姿势和看人时，习惯微微扬起下巴，所以成功地让他看起来比实际身高稍高。“所以，关键在于歹徒对警察厅长刚才的呼吁有甚么反应。”

    “歹徒会中止计划吗？”佐久间语带怀疑地问。

    今枝叹着气摇了摇头。“不知道，我个人认为，应该不可能。”

    “但搞不好会把要求改成金钱，这也是厅长在电视上呼吁的意图……”坐在中塚旁边的综合技术主任小寺有点诚惶诚恐地发言，他和副厂长分别在不同的领域辅佐中塚。他的媒体曝光率在炉燃总公司内无人能出其右，和反对派的关系也很熟络。

    今枝否定了小寺的意见。

    “这种可能性很低，如果是为了钱，一开始就会提出要求。而且，一旦要求金钱，就必须考虑取款的问题，对歹徒来说太危险了，他们不可能不了解这一点。”

    虽然今枝说话的语气很平静，却斩钉截铁，不容他人争辩。也许他认为语气不坚定，会让其他人产生不切实际的期待。中塚也赞成这位警方代表的意见，这次的歹徒并不是为了金钱。

    “如果歹徒不中止计划该怎么办？”小寺的声音微微发抖。

    “政府不接受歹徒的要求，歹徒就不会移动直升机，时间一到，直升机就会坠落。”

    “怎么说得好像事不关己……”听到今枝冷静的回答，小寺皱起已经花白的眉毛，“警方有甚么解决方案吗？”

    “唯一的解决方案就是逮捕歹徒，目前福井县警和全国各地的警察都已经动了起来，正因为不可能事不关己，所以大家才这么拚命，问题在于时间所剩不多了。我相信一定可以把这次的歹徒缉拿归案，至于能不能在数小时内抓到，我不得不说很困难。”今枝依然维持冷静的语气。

    遭到反击的小寺哑口无言，停顿了一下，用征求其他人意见的语气问：

    “政府会对孩童见死不救吗？我难以相信。”

    没有人能够回答这个问题。所有人都觉得政府不可能对孩童见死不救，但也不会接受歹徒的要求。

    中塚看着佐久间问：“有没有甚么救援的方法？”

    “营救孩童吗？”

    “对。”

    “恐怕没办法，我曾经有在救难队工作的经验，根本不可能从飞行中的直升机内把孩童救出来。”

    “而且，”今枝插了嘴，“即使有办法，歹徒也不可能眼睁睁地看着我们展开救援，因为一旦要营救那个孩童，就必须有人进入那架直升机。”

    言之有理。中塚双手交握，把两肘放在桌上，然后用大拇指按了按眼角。他有点头痛。

    佐久间说：“关于这个问题，即使我们在这里讨论也无济于事，必须取决于政府的决定。我认为现在首先必须考虑直升机坠落时的情况。”

    听到消防代表的意见，中塚抬起头，颔首表示同意。

    “你说得对，我们来着手准备。小寺，资料麻烦一下。”

    小寺指示技术课人员把发电厂整体的鸟瞰图，和主要建筑的剖面图摊在会议桌上。

    “我刚才听说作业员还留在发电厂，是这样吗？”佐久间看着桌上的图向中塚确认。

    “对，中央控制室还有八个人，因为歹徒指示反应炉要持续运转，已经请他们随时做好紧