不可能的问题。”岩桥抱着手臂，重重地叹了一口气，然后看着藤田问：“联络电力公司了吗？”

    “已经安排了，目前他们应该接到通知了。”

    “现在恐怕正提心吊胆，不知道会有怎样的审判结果。”发电课的横井课长不知道在开玩笑，还是生性如此，一派轻松自在地说。

    岩桥看着横井说：

    “你去联络各家电力公司，研拟反应炉停止运转时的对策，并告诉他们，有可能会停止运转。”

    “好。”横井站了起来。

    “部长，”藤田露出不满的眼神看着上司，“一旦核电厂停机，就会引发极大的恐慌。”

    “所以才请电力公司研拟因应措施，避免这种情况发生啊。”

    “能够因应的程度有限。”

    “不是只有很短暂的时间吗？”结城说，“不能靠其他电力克服吗？”

    听到这个问题，藤田歪着嘴，摇了摇头。

    “一旦反应炉停止运转，再度启动运转，需要八个小时才能恢复原本的电力供应，提升百分之二十五就要一个小时，恐怕无法避免最需要电力的时间发生供电不足的情况。”

    “那么费工夫吗？”结城难掩惊讶，他第一次听说这件事。

    “反应炉最有效率的就是百分之百运转，”运转管理室的穗积室长说，“输出电量随时变动时，最适合采用火力发电的方式，所以，夜间电力消耗量降低时，就会减少火力的发电量。”

    “我之前好像在某本书上看到，核能发电厂在半夜时也要充分运转，所以很浪费电力。”

    听了结城的话，几个人忍不住苦笑起来，其他人都板着脸。

    “这是反对派的惯用台词。”藤田说，他也板着脸，“他们以夜间电费用折扣为例，说甚么政府和电力公司声称电力不足都是胡说八道。我刚才也说了，不同季节和不同时间的电力消耗量有很大的差异，对供电的电力公司来说，必须因应最大需求量。当然，目前也充分利用扬水发电，努力让夜间的发电量可以储存到白天使用。”

    “扬水发电？”

    “这是一种水力发电，夜晚的时候利用核能发电的电力转动帮浦，把发电用水打到高处。在白天电力消费量较高时，再利用这些水来发电。虽然会有损耗，但也是间接把夜间的发电量储存到白天使用。”

    结城在脑海中思考着藤田的说明，终于理解了其中的原理。

    “原来是这样，”他点了点头，“真是好主意。”

    岩桥轻轻拍了拍会议桌，似乎表示为外行人授课到此为止，大家的目光都集中在他身上。

    “如果政府决定接受歹徒的要求，就请大臣要求各主要企业今天一天暂停营业，甚至可能需要首相在电视上呼吁民众节省用电。”他的表情似乎在忍耐着痛苦，“这么一来，应该有办法克服吧？”

    “政府会这么决定吗？”藤田担心地问。

    “不知道，但可能性相当高。通常会把技术问题放在一边，选择容易得到国民支持的方法。”岩桥不忘揶揄对电力事业完全是大外行的阁员。

    “我想到一件事，”穗积轻轻举起手，“歹徒怎么知道所有核电厂是否停止运转？”

    听到他的问题，在场的所有人都被问倒了，一时说不出话。

    “对喔……”藤田摸着留下青色胡碴的下巴，“刚才都没有想到。”他看着岩桥问：“这个方法也很值得检讨啊。”

    “也就是说，虽然没有停止，却声称已经停止运转吗？”

    “为了欺骗歹徒，可能必须让两、三家核电厂停机，但根本不需要全部都停机。”

    “歹徒不会发现吗？”安全管理课长在一旁插嘴问。

    “他们怎