来没有想起过杂贺这个人。这是藤井的真实感想。就像他对刑警说的那样，杂贺是一个阴沉而不起眼的人，藤井也从来没主动和他聊过天。

    但是，杂贺工作很卖力。即使是别人敬间远之的一次冷却相关工作，他总是主动争取，连眉头都不皱一下。八成是因为日薪很高的关系，再加上他的体力很好，所以比其他作业员更出色。藤井知道他曾经向请假的作业员借了体外被曝计量器，隐瞒自己的体外被曝量投入工作。藤井对此睁一眼、闭一眼，正因为有杂贺那样的作业员，才能如期完成工作。

    杂贺为甚么那么缺钱？藤井不得其解。从他的衣着打扮来看，也不像奢侈挥霍的人。

    杂贺身材壮硕，眼睛和眉毛之间的间隔很窄，五官轮廓很深，是典型的南国人，深邃的双眼深处似乎隐藏着甚么。

    他是歹徒？

    不会吧──？

    但是，藤井觉得这种想像并不至于太离谱。虽然藤井并不了解杂贺，但觉得他有可能做这种事，因为他身上散发出那种感觉。

    电视上，记者正在采访航空评论家。记者问能不能移动那架直升机，有点年纪的学者回答说：“恐怕很难查到歹徒用甚么方法遥控直升机。”

    遥控──

    藤井突然想起曾经从杂贺的口中听过这个字眼。有一次，杂贺曾经说：

    “不久之后，这些核电相关的工作都会交给机器人去做，到时候，我们这些人就会被淘汰了。”

    另一个同事笑着说：

    “我们会被原子小金刚抢走工作了吗？那可糟了。”

    即使听到同事的奚落，杂贺并没有生气，而是淡然地继续说道：

    “现在已经有很多保养维修工作是机器人在做了，不是原子小金刚，而是一种可以遥控的机器人，不久之后，就不需要遥控，机器人可以用自己的眼睛进行判断。”

    “自己的眼睛？是喔，机器人的眼睛长甚么样子？”

    “各式各样，有的像人类一样可以反射光线，也有的可以接受热量产生的红外线，后者在黑暗的地方也可以看到，不需要为机器人开灯。机器人就可以根据自己眼睛看到的情况改变动作。”

    “喔，真厉害啊。”

    藤井听到他们的对话时并没有太大的兴趣，只是有点纳闷，他为甚么知道这种事，之后转身就忘了它。

    是不是该把这件事告诉刑警？藤井想道，但最后他还是没有拿起电话，没有其他的原因，只因为他觉得太麻烦了。

    ※※※

    室伏走出藤井家，回到停在路旁的车子前，关根刚好从电话亭中走出来。

    “联络总部了吗？”

    “联络了。总部会立刻派人去调查自卫队退役者的名单。”

    “是吗？得知杂贺之前是自卫队员，总部应该也会积极调查。”

    “前自卫官很可能是直升机的专家，搞不好曾经参与那架直升机的开发工作。”

    核电厂承包厂商的作业员、连署运动、遥控车迷，以及前自卫官。杂贺具备了这些条件，总部不可能等闲视之。

    “问题是接下来要怎么办。”室伏在脑袋中盘算起来。他觉得即使清查自卫队退役者名单，也不会有太大的收获。即使在名单中发现了杂贺这个人也没有用，因为不可能从中得知杂贺目前的行踪。

    “目前已经请滋贺县警协助调查杂贺在长滨市住的地方。”关根说道，他似乎察觉到室伏内心的想法，“他可能冒用别人的名字租房子，所以可能会费一点工夫。”

    “长滨……”

    室伏不愿意在眼前的情况下，把杂贺交给别人，他对关根说：

    “好，那我们马上杀去长滨。”

    关根笑了起来。