正午刚过，防卫厅派来的两个人来到了新阳发电厂第二管理大楼。这两个人分别是调度实施总部的事务官大江，和技术研究总部航空开发一部的开发官楢山。

    汤原无法判断他们现在来现场是太早还是太晚，只知道即使他们更早来，也无法改变眼前的状况。

    汤原和山下一起在第二管理大楼的会客室和防卫厅的两个人会面，楢山坐在椅子上做记录，大江站在窗边，打开窗户，看着新阳的方向，听汤原他们报告的情况。或许因为目前所掌握的情况媒体已经报导了，所以，他们并没有太大的反应，只是听到大B上可能装了红外线影像装置的摄影机时，都露出了惊讶之色。

    “根据刚才你们所说的情况，”楢山三佐挺直身体，看着自己的笔记说道，“如果不将歹徒逮捕到案，Ch─5XJ 就无法离开目前的位置。”

    “很遗憾，的确是这样。”汤原用自己也觉得阴沉的声音回答。

    楢山抱着双臂，仍然挺直身体，闭上了眼睛。他的胸部用力隆起，然后吐了一口气。

    汤原觉得好久没看到他的这个动作了。在基本设计和详细设计的阶段，每月举行一次报告研发进度的小组会议上，只要他对锦重工业的说明不满意，就会做出这个动作。他的年纪应该比汤原大一、两岁，但像修行僧般的长相让他看起来比实际年龄老了好几岁。

    “那个还可以飞多久？”大江指着窗外问。

    汤原看着自己的手表，“最多不超过两个小时。”

    “还有两个小时的寿命吗？”大江用手掌拍了拍刚理过发的后脑勺。

    “想在那之前逮捕歹徒恐怕是天方夜谭。”

    在现阶段，这应该是最确实的推论。汤原只能保持沉默。

    楢山张大小眼睛问：

    “歹徒打算怎么移动 Ch─5XJ？”

    “你的意思是？”

    “歹徒不是说，如果政府答应他的要求，就会让直升机远离反应炉吗？你们认为歹徒会用甚么方法把直升机移开？”

    “可以靠无线电对电脑发出指令。”

    “Ch─5XJ 的操纵系统已经输入了这种程式吗？”

    “对。”

    “但是 Ch─5XJ 再厉害，也无法自动降落。”

    “没办法。”

    “那歹徒到底打算把它移去哪里？”

    “这个嘛……”对于这个问题，汤原心里已经有了答案，只是还不想说出来。很显然，这个答案会让眼前的男人失望。不，他应该知道这个答案。

    于是，汤原说：“我猜想应该会让直升机坠入大海。”

    楢山维持和刚才相同的姿势，但右侧脸颊稍微抽搐了一下。

    “果然是这样的结果吗？”

    “我认为这是合理的推论。”

    调度实施总部的大江冷笑：“既然这样，即使把歹徒缉拿归案，Ch─5XJ 也回不来了。”

    “不，如果抓到歹徒，”山下说，“就不必担心会因外力坠落，也许可以有解决的方法。”

    “甚么方法？”楢山转头看向山下。

    “比方说，可以派人进入直升机。在救我儿子时，救难员不是顺利转移到那架直升机上吗？能不能再试一次……”

    山下越说越小声，因为他察觉到楢山的眼神越来越严厉，但楢山用和之前相同的语气说：“你的意思是，要那些救难员再冒一次生命危险吗？”

    “不，这……”

    “因为你儿子的事人命关天，他们才会挑战那么危险的任务，他们会为了救人赌上自己的性命，但不会为了救直升机做这种事。防卫厅也不会为区区一架直升机赌上队员的性命。”

    “对不