感到无法招架。不管甚么时候，总是笑个不停，那不是天不怕地不怕的笑脸，而是一种近乎病态的开朗表现。他在紧张局面下露出笑脸，总会令泽村无来由地感到焦躁易怒。

    昨天也是如此，泽村想起htV杯的事。

    第一次跳跃，泽村的名次仅次于榆井。只要再多逼近K点一些，甚至有可能反败为胜──他坐在起点台上如此暗忖。

    灯号转为绿色。按照规则，必须在接下来的二十秒内开始滑行。泽村望向跳台旁的指导员。指导员挥手，这是叫他开始的暗号。

    在开始前，泽村望向身旁，剩下的选手就只有榆井一人，他正在楼梯上堆小雪人玩。当他发现泽村的视线时，脸上泛起腼覥的笑容，就像个恶作剧被人发现的小孩。泽村莫名地涌上怒火，就在这样的状态下开始滑行。当他在跳台上蹬地飞跃时，心里暗叫不妙，一时用力过猛，这样无法乘风飞翔。脑中才刚闪过这念头，落地斜坡已逼近眼前。七十二公尺，彻底失败的一跳。泽村抱头懊恼不已。

    之后跳跃的榆井，远远跳过八十公尺，赢得优胜。他在减速道上停下后，马上拆下滑雪板，一面找寻自己的指导员，一面欢呼道：“哈哈哈，峰岸先生，我成功了！”

    安全帽也早已丢向一旁。看到他那粗神经的模样，泽村倍感屈辱。

    ──对了，也曾经有过这么一件事。

    泽村想起了今年刚进入赛季不久发生的事。比赛结束后，他偶尔会和榆井独处。当时榆井对他说：“我知道你的缺点是甚么。”

    泽和惊讶地看着榆井的脸。他第一次说这种话。

    “哦，到底是甚么，告诉我嘛。”

    榆井突然向后倒退，助跑数步后，两脚蹬地跃起。接着往前一个空翻，漂亮落地。

    “漂亮落地，九？九五分。”他如此说道，接着转头望向泽村，哈哈大笑。

    “到底是怎样？”泽村语带不悦。空翻到底是甚么意思？

    “这是提示喔！再来连我也不知道。”说完后，榆井哼着歌离去。泽村错愕地望着他离去的背影。

    回到集训住处后，泽村向指导员滨谷提起此事。榆井到底想说甚么？指导员听过后，只是一笑置之。

    “他是在嘲笑你。”

    “是吗？看起来不像。”

    “当然是在开你玩笑啊，榆井怎么可能会动脑想这么困难的事？你就别放在心上了。”

    尽管觉得难以释怀，但泽村最后还是决定忘了这件事。之后榆井也没再重提此事，所以他当时到底是甚么意思，至今始终成谜。

    ──确实是个怪人。

    然而，泽村心想，他虽是个怪人，但以前从未嘲笑或是看不起别人。只不过，他那异于常人的开朗个性，常被人误会。

    ──他当时到底想说甚么？

    泽村在黑暗中睁着双眼。蓦地，他感觉到榆井飞行的模样从他面前掠过。

    5

    榆井明亡故的翌晨，佐久间与新美两人驾车前往宫之森跳台滑雪场，接着又前往圆山饭店。因为他们听说滑雪跳跃代表队仍照预定在宫之森练习，这才前往跳台滑雪场，但后来又得知只有峰岸一人留在集训住处里。佐久间他们的目的就是要和峰岸见面。不过，早晚势必得和滑雪跳跃的所有相关人员见面。

    圆山饭店位于西二十七丁目。从宫之森出发，行经圆山动物园和圆山球场旁，会来到和大路交叉的十字路口。圆山饭店就位在十字路口的一角。四层楼高，算不上是新建筑。整面玻璃的玄关前，停靠着数辆厢型车。

    走进里头一看，是一个只摆了两张桌子的小型大厅，柜台位在大厅的角落。柜台里有名戴着眼镜、个头矮小的男子，怔怔地望着佐久间他们。

    佐