武志到底和谁一起练球？

    如果当时的练习和“魔球”有关，那么，练球的对象就变得极其重要。

    但是，勇树认为武志不可能练变化球的意见也很耐人寻味，而且据说这是职业球探的建议，高间认为有必要向这名球探了解情况，所以今天特地登门拜访。

    高间抽完第一支烟时，门打开了，一个身材魁梧的男人走了进来。

    身穿灰色西装的他一进门就鞠躬道歉，“不好意思，让你久等了。”他的声音洪亮，可以感受到肺活量很大。高间也起身回礼，双方交换了名片。高间从名片上得知，眼前这个男人叫山下和义。

    山下将近九十公斤的身躯沉入沙发。

    “你要打听须田的事？”

    他露出严肃的眼神问道。从他的眼神中，可以感受到他对须田武志的态度。

    “我从须田勇树的口中听说了你的事，”高间说，“他是武志的弟弟。”

    “我知道，那个孩子很聪明。”

    或许是因为身体庞大的人怕热，山下拿出手帕擦着太阳穴附近，鼻头也渗着汗，感觉活力充沛。

    “你知道他遇害的消息吗？”高间问。

    “当然知道。我也考虑过，警方可能会来找我。”

    山下抱着双臂摇了摇头，“我太受打击了，难以置信，觉得眼前一片漆黑。”

    “你和须田是怎样的关系？”

    山下的目光往上看了一下，宛如陷入冥想般缓缓闭上眼睛。

    “须田武志是日本棒球史上屈指可数的天才。我曾经见过许多名投手，目前也为了寻找优秀投手，在全国各地奔波。但像他那样具备完美素质的选手可遇不可求，几乎二十年才会出现一个。他的球速和控球度都无懈可击，而且对棒球的敏锐度、冷静的性格和坚强的精神，都显示他是不可多得的明日之星。”

    说到这里，山下张开眼睛看着高间，“不瞒你说，他进高一时，我就注意到他了，无论如何都想签到他。我们球队需要像他那样的投手，于是从去年夏天之后开始私下和他接触。如果太明目张胆会引发不必要的麻烦，所以去找他时都很小心。”

    “具体是怎样的接触？”

    “我并没有做甚么特别的事，只是和他见面聊一聊，因为如果做其他事就会违规，但我希望他至少对我们球队的名字留下深刻印象。时下的年轻人都希望进巨人队，好的球员统统进了巨人队，我们必须积极布局。”

    “啊！巨人队吗？”

    高间想起了的口号，但听勇树说，武志并没有特别喜欢的球队。高间提起这件事时，山下点点头。

    “没错，须田进入职棒的意愿很强烈，但似乎只要是能够高度肯定他实力的球队，他都愿意加入。对我而言，遇到年轻人说非要进巨人队不可当然很伤脑筋，但像他那种进哪一个球队都无所谓的态度，也让我不知道该如何处理。到时候必定会为了争取他，和其他球队展开竞争。因此我才会偶尔和他见面，希望博取他的信任。”

    每年秋天，在业余棒球界活跃的球员未来的动向就受到瞩目，哪一名选手进入哪一个球队也牵动着棒球迷的神经。

    “他本人的意向如何？有没有打算进你们球队？”

    高间问。山下把手放在下巴上沉思后，偏着头说：“这我就不清楚了，说不上来。”

    “他没有释出善意吗？”

    “应该说，他的想法比我想像的更干脆。他对职棒并不只是憧憬，而认为是自己以后的工作。”

    随后山下又告诉高间一件事。山下最后一次见到武志时，武志提出要做一笔交易。

    “交易？是金钱吗？”

    高间曾经在报上看到，球队为了争取有前途的新人，愿意