是甚么时候失去联络的？”

    高间问。志摩子放下捂着眼睛的手帕，紧紧握在手中。

    “昨天晚上。他出门时说要去练球，然后就没回来，我正感到担心。”

    “时间呢？”

    “我记得是七点半左右，”勇树在一旁回答，“哥哥出门时，妈妈还没有下班回家。”

    高间想起之前去他们家时，志摩子也不在家。

    “你哥哥出门时有甚么异状吗？”

    “和平时没甚么两样。”

    勇树摇了摇没有血色的脸代替回答。

    母子两人对高间发问的回答大致整理如下。

    武志七点半左右出门，然而当志摩子十点左右回家准备吃晚餐时，他仍然没有回来。原以为他练球太投入而忘了时间，但一个小时后，仍然不见他返家。勇树便去神社找他，没有找到。当时勇树只在神社内寻找，并没有去树林察看。

    之后，勇树骑着脚踏车去武志可能去跑步的地方察看，都没有看到哥哥的身影。十二点多，他终于放弃回家。

    “原本打算昨晚报警，但想到他可能会自己回家，决定等到今天早晨再说。”

    志摩子再度用手帕擦着眼睛。她的双眼通红，想必在得知儿子死讯之前，就因为睡眠不足而充血了。

    接着，高间问她对于武志遇害有没有想到甚么可能性？志摩子和勇树都断言完全不知道，对武志的右臂被人锯断也完全没有头绪。志摩子忍不住再度落泪。

    “对了！”

    高间犹豫片刻后，问他们有没有听过“魔球”这两个字，但正如高间所预期的，母子两人都说不知道。

    向他们道谢后，高间交给小野处理，自己回到了案发现场。尸体已经清理干净，本桥组长正在向年轻的刑警下达指示。

    “有没有找到甚么？”高间问。

    “没有。”本桥皱起眉头。“既没有找到刺进腹部的凶器，也没有发现锯下手臂的锯子。”

    “脚印呢？”

    树林内的地面很柔软，照理说，应该会留下脚印。

    “有几个脚印，但都是武志的。有些地方地面有刮痕，凶手似乎消除了自己的脚印。”

    “有没有可以找到指纹的东西？”

    “目前希望渺茫。还有──”

    本桥把嘴凑到高间的耳边说：“也找不到他的右臂。”

    高间皱起眉头。

    “凶手带走凶器可以理解，但连右臂也带走似乎有点异常。”

    “不是有点，而是相当异常。完全搞不懂凶手做这么残忍的事，到底有甚么目的。有人开玩笑说，搞不好是其他学校的棒球社成员之前被须田武志痛宰，狠心下了毒手，被我痛骂了一顿。”

    本桥向来讨厌别人乱开玩笑，但高间暗自觉得不能完全排除这种可能性。

    “如果是仇杀，代表真的有深仇大恨。凶手准备了锯子，显示在杀人之前，就已经打算锯下他的手。”

    “有人对须田武志有这么大的仇恨吗？对了，家属那里的情况怎么样？”

    “该问的都问了……”

    高间整理了须田母子的谈话后，向本桥报告。或许是因为没有值得参考的线索，本桥仍然愁眉不展。

    高间他们正打算离开，便接到了有目击者的消息。附近杂货店的老板娘昨晚似乎看到了武志，说他八点左右在打公用电话。

    “听说须田打了大约三分钟的电话，但不知道打给谁。”

    在附近查访的年轻侦查员向本桥报告。

    “老板娘有没有听到他说甚么？哪怕是几句话也好。”

    “我也问了，她生气地说，怎么可以偷听客人讲电话？但她记得，须田在挂电