。”

    “共犯吗？”

    高间和小野互看了一眼，脑海中浮现出须田武志的脸庞。

    “有没有找到芦原和须田武志的交集？”

    本桥问道，似乎察觉到高间的想法。

    “找到了。”

    高间报告了今天的情况，上原也在一旁听取。

    “是吗？这么说，几乎可以确定在石崎神社陪武志练习的就是芦原。”本桥满意地说：“接下来要查武志是否和炸弹案有关。”

    “芦原杀了武志吗？”

    年轻的小野问道。

    “目前还无法判断，”本桥回答，“他是可疑人物，动机应该和炸弹案有关。”

    “但须田武志和炸弹案有关的可能性相当低，”上原说，“不可能因为他们一起练球，就协助芦原犯罪。而且中条董事长说，歹徒是肥胖的中年男子。”

    “肥胖的中年男子，的确不像是须田武志。”

    小野在一旁嘀咕。

    “总之要先找到芦原的下落，对两起案子来说，这都是首要问题。”

    本桥总结，高间和上原一起点头。

    4

    翌日早晨，高间起了个大早，前往位在近郊的县营运动场，看芦原曾经担任教练的少棒队练习的情况。

    虽然是大清早，但运动场上很热闹。有人在跑步，有人在做运动，也有业余球队的人在打棒球。高间没有想到居然有这么多人一早来运动。

    少棒队在业余棒球队的对面练习，他们的制服上用片假名写着球队的名字“蓝袜”，一个看起来像是领队的男人正在击球，少棒队球员接球练习防守。他们的口令声和动作都很有精神，旁观的人心情也跟着爽快起来。

    不一会儿，少棒队球员排成两列开始跑步。今天早上的练习似乎已经结束，刚才击球的男子也离开了运动场。

    “请问是八木先生吗？”

    男人听到高间的声音惊讶地停下脚步。高间从小野口中得知，少棒队的领队姓八木。虎背熊腰的八木四十多岁，理了个五分头。

    高间自我介绍后，说想打听一下芦原和须田武志的事。八木神情严肃地答应了。

    “芦原很热心，接球姿势和挥棒动作都会亲自示范，他不是有一条腿不方便吗？小孩子似乎感受到他的用心，都很听他的话。”

    “芦原怎么会来这里当教练？”

    “他主动上门，说希望在这里当教练。他的资历齐全，也可以感受到他的积极热心，所以就请他帮忙了。”

    “关于他的资历，他有没有提到在东西电机时的事？”

    “不，他很少提到，我也没有多问。”

    “这么优秀的教练，为甚么家长不满意他？”

    “嗯，其实也不是那么不满意。”

    八木开始吞吞吐吐，然后用力抓着平头。“家长中，有一个带头的人，或者说是实力人物。在那名家长的强烈要求下，其他家长也无法反对。因为担心小孩子之间不和，所以并没有告诉他们实情，但无论到哪里，都有这种脑筋不清楚的家长。”

    “的确是。”高间也表示同意。

    少棒队球员已经跑完一圈，开始跑第二圈。八木要求他们更大声地喊口号，他们立刻大声喊了起来。其中有几个人看着高间。

    “听说须田武志最近也经常来这里。”高间说。

    “对，但很快又没来了。”

    八木苦笑起来。

    “须田和芦原有交谈吗？”

    “好像有，但他们不像是旧识。”

    “八木先生，我有一事相求──”

    听到高间这么说，八木露出紧张的表情问：“甚么事？”

    “有