面，是在两天后，因为她连续两天都在下班后与里村一同拜访客户。

    “你好像每天都很忙？”一见到面我就说。

    “是人家拜托的，我也没办法。”秋叶的语气有点冷淡。

    我们在银座某间位于地下室的义大利餐厅，对我来说，算是大手笔的奢华之举。

    “加拿大之旅如何？”

    “很开心，还骑了睽违已久的自行车兜风。”

    我们的对话变得有点生硬。本来我应该质问她为何突然去加拿大，以及回国后为何失去联络，但我做不到。

    “那个里村，”我一边吃醋渍章鱼，一边说：“听说爱上你了。”

    秋叶默默吃醋渍开胃菜，最后看着我。

    “真好吃。”她说着眯起眼。

    “我说你啊。”

    “我知道，”她说：“他有约我。”

    “约你？”我心头一跳。“约你做甚么？”

    该不会是上旅馆吧……

    “去看歌舞伎。”

    “歌舞伎？噢……”我点头。“果然像他会做的事，结果你怎么回应？”

    “我拒绝了。”

    “是吗？”

    我才刚松口气，她紧接着又说：“因为那天要参加朋友的婚礼，其实我对歌舞伎还挺有兴趣的。”

    我凝视她的脸孔。

    “要是没那场婚礼，你就会赴约？”

    “不行吗？”这次轮到她看着我，她的眼神简直可用冷酷形容。

    “毕竟──”

    “我呢，”她放下叉子。“可曾干涉过你的日常生活？对于你不跟我在一起时的生活，可曾抱怨过甚么？”

    我想问世间所有外遇男子，这种时候应该如何回答？我的情况是甚么也答不上来，只能低下头沉默地继续吃饭。

    其实我本来有很多事想向她确认，东白乐那起强盗杀人命案，芦原刑警告诉我的费解事实。那个刑警眼见时效将至，到底企图揭发甚么？秋叶真的与那件案子无关吗？

    但是现在的我已顾不得那些了，十五年前的命案无关紧要，我只怕好不容易才到手的宝物，眼看就要从我的指间倏然滑落。