有努力过就好”，这点令我焦虑。

    “你在想甚么？想家里的事？”秋叶问。

    “不，我在想礼物，因为我还没准备。”

    “我不需要甚么礼物，只要能跟你在一起就够了。”

    这句毫不矫饰的话，彷佛可以窥见她非比寻常的决心。同时，我也开始察觉，自己的内心原来有点退缩。

    “昨晚，我父亲打电话给我。”秋叶说。

    我心头一跳，回视她。“你父亲打给你？”

    “你们前几天见过面了吧？为何没有告诉我？”

    “为甚么啊……那是因为，我觉得有点难以启齿。”

    我没想到她居然会这样主动提起。我慌了。

    “听说你跟我父亲说了，你说正在考虑我俩的将来。”

    “啊，那个，呃，对呀。”

    “我好开心。”秋叶垂首，闪着妖艳光芒的双眼朝我投以一瞥。

    “你父亲是怎么跟你说的？”

    她摇头。

    “也没说甚么，我父亲绝对不会插嘴干涉我做的事。”

    “嗯……”

    我在想天底下真有这种父亲吗？明知女儿跟有妇之夫在一起──

    “你和你父亲还谈了些甚么？”我问。

    “就只有这样，只是非常简短的父女对话，你干嘛问这个？”

    我迟疑良久，方才开口。

    “秋叶，钉宫真纪子小姐你认识吗？”

    她原本柔和的神情顿时变得阴郁，眼部的阴影渐深。

    “是本条丽子小姐的妹妹，你怎么会认识她？”

    “之前，我一个人去‘蝶之巢’时偶然认识的，她跟我讲了很多。老实说，那些话听起来并不愉快。”

    “是喔。”秋叶咕哝。她面无表情，看来似乎已经猜到谈话内容。

    “你父亲得知这件事，所以才来找我。他说有事想说明。”

    “说明甚么？”

    “说明钉宫真纪子小姐和芦原刑警的怀疑并不正确。据你父亲表示，他们认为的真凶，似乎并没有杀害本条丽子小姐的动机，因为他和本条丽子发生特殊关系是在他与妻子分居后，因此本条小姐并非他们离婚的原因，这就是他的说明。”

    “我父亲居然跟你讲这种话……”秋叶垂眼看着杯中剩下的啤酒。

    “你以前曾经这么告诉我：警方怀疑两个有动机的人，那个动机就是失去了心爱之人，所以要报仇──你还记得吗？”

    “在元町公园，对吧。”秋叶别有意味地微笑。“记得啊，当然。”

    “这和你父亲的说法相互矛盾，到底哪个才是真的？”

    “这个嘛，你说呢？”

    “喂，现在是我在问你。”

    秋叶喝光剩下的啤酒，托腮看着我，她的眼神就像在看甚么稀奇的东西。

    “你知道了又能怎样？”

    “不是怎不怎样……”

    “我有没有杀害本条丽子小姐的动机，你干嘛想知道？”

    “那是因为……”我词穷了。

    “如果没有犯案动机就可以安心，假使有的话就会怀疑我？”

    “不是的，我并没有怀疑你。”

    “那么，你干嘛要问那种事？不管我有无动机，都与你无关吧？”

    这次我真的无话可说了。她说得没错，如果真的相信她，动机的有无根本毫无意义。

    我尴尬之下想喝啤酒，但杯子早已空了。

    “要再叫一杯吗？”

    “不，算了。”我垂首。

    “唯有一点，我要先声明。”秋叶说：“本条丽子小姐成为我父亲的情人，是在我父母分居后，这点的确